La letanía es bien conocida. Se ha cantado en estas columnas en varias ocasiones, pero ahora ha quedado realmente grabada en la mente. ¿La letanía? El lamento, más bien, es el de las pequeñas empresas independientes que se están ahogando.

Por un lado, se encuentra una marca modesta pero muy honorable que, después de diez años de esfuerzos, se encuentra viendo cerrarse las puertas a una por una. Por otra parte, una sola empresa independiente, cuya bellos y artísticamente esmaltados productos ya no son bienvenidos en las tiendas que ya están inundados de mercancías.

Aquí y allá, las pequeñas empresas pero todavía muy innovadores están cerrando sus puertas, los inversores se dan por vencidos y se desvanecen en el aire. Recientemente, se recibió una carta abierta en la mesa del editor, desde una «empresa familiar independiente» defendiendo su «derecho a existir sin estar constantemente amenazados por una actitud de obtener beneficios a corto plazo y el capitalismo desenfrenado (...) y por la presión devastadora en la distribución (...), lo que se traducirá en menos posibilidad de elección.»Por esto aboga la misma empresa, alto y claro, para el«re-establecimiento de sanas prácticas de la competencia para la mejora de la industria y en interés de los consumidores finales», antes de concluir que «sin este conocimiento, será cada vez más difícil de llevar a nuestra maravillosa industria la frescura de las alternativas razonables.»

Detrás de las cifras triunfalistas del año - por primera vez, la industria relojera Suiza superó el umbral de los 21 mil millones de CHF a la exportación - la biodiversidad del paisaje relojero está en un inevitable declive. Uno a uno, los nichos que ofrecen variedad en la industria relojera están siendo ocupados por los grandes grupos. Pero ¿cómo podemos culparlos? ¿Por qué deberían contenerse cuando todo, empezando por su estructura accionarial, les empuja a realizar beneficios a toda costa, mientras que una guerra silenciosa hace estragos en los escaparates.

Así que, ¿cómo puede una empresa relojera pequeña y especializada, por ejemplo, en los métiers d’art sobrevivir, o simplemente tener éxito en la colocación de algunos productos que se transportan en un bote de remos, mientras que cerca, los grandes grupos llegan en portaaviones cargado con palets de relojes de alta gama?

Otra de las preocupaciones relativas a la biodiversidad relojera es que los números deslumbrantes apenas ocultan una realidad que, con el tiempo, se hace en verdad preocupante: la disminución del volumen (hasta un 15,3 por ciento en Diciembre del 2012, un 2,7 por ciento anual), acompañado de un aumento de la valor (un 11,3 por ciento anual). Esto significa simplemente que un menor número de relojes están a la venta, pero a precios más altos.

Esta evolución no se refiere sólo a la industria relojera, sino que está muy extendida en otros sectores, también. Es, de hecho, un reflejo de un fenómeno mucho más general en la sociedad. En otros tiempos más políticos, llamamos a este «imperialismo», la tendencia «natural» de los grandes a crecer para ser aún más grandes, de la propensión de los reinos da convertirse en «imperios». Dicho esto, sin embargo, hay algunos contraataques que se suceden aquí y allá. Iniciativas se están lanzando, se están formando grupos. En otras palabras, la vida sigue, siempre confundiendo a las predicciones. Pero vamos a estar atentos a este aumento general en las hostilidades y esta carrera hacia adelante, ya que pueden ser signos de advertencia de una nueva y mayor burbuja.

Fuente: Europa Star Magazine Febrero - Marzo del 2013