El fabricante Suizo de relojes está lanzando un reloj de edición limitada dedicado al Manta Trust. Esta ONG Británica está dedicada a proteger y asegurar la supervivencia de las mantas raya, que están siendo amenazadas por la sobre pesca. Parte de los ingresos de las ventas de los 188 relojes ScubaTec se destinarán a financiar un tipo completamente nuevo de expedición de investigación.

Manta raya de arrecife, Manta alfredi, alimentación en superficie, D’Arros Island, Amirantes, Seychelles © Guy Stevens, Manta Trust 2016

Carl F. Bucherer ha apoyado al Manta Trust durante muchos años con el fin de ayudar con la conservación de manta raya. Esta asociación ahora abarca una nueva dimensión con el lanzamiento de una serie de reloj de buceo limitada a 188 relojes y dedicada a la ONG Manta Trust. Dos mantas raya se representan en el reborde de la esfera, apareciendo como si estuvieran emergiendo de debajo de las ondas del océano.

Cada reloj es único - un grabado en la parte posterior de la caja representa el patrón en la parte inferior de una manta raya individual específica capturada por una cámara subacuática por el CEO del Manta Trust Guy Stevens y su equipo. El número de identificación está grabado debajo de él. Este número actúa como un código de acceso a un sitio web donde el nuevo propietario puede otorgar un nombre a esta manta raya real.

El nuevo Patravi ScubaTec Manta Trust cuenta con una válvula de liberación automática de helio, lo que lo hace perfectamente equipado para inmersiones de hasta 500 metros. Los índices y las agujas luminiscentes redondean su aspecto claramente deportivo y aseguran que sea fácilmente legible bajo el agua. Con una parte de los ingresos de la venta de este reloj, &nbspCarl F. Bucherer financiará un nuevo tipo de expedición científica, durante la cual se recopilarán datos que ayudarán a proteger el hábitat de las mantas raya. En agosto de 2017, un equipo pasará dos semanas en el mar vigilando la población de mantas en las aguas que rodean las Maldivas para analizar su uso del hábitat y hábitos de alimentación, así como la presa planctónica de la que se alimentan los mantas. La información recolectada será esencial para asegurar la supervivencia de la especie.

«CADA RELOJ ES ÚNICO Y MUESTRA UN PATRÓN DIFERENTE DE MANTA RAYA»

El Patravi ScubaTec Manta Trust, en los tonos grises plateados de las criaturas que la compañía está ayudando a proteger, atraerá a los amantes de los relojes finos y la vida marina. El CEO de Carl F. Bucherer Sascha Moeri nos desvela algunos de los secretos de esta edición limitada.

El CEO de Carl F. Bucherer, Sascha Moeri

¿Cuáles son las características principales del Patravi ScubaTec Manta Trust?

¡Cada reloj es único! Cada uno de los 188 relojes cuenta con un patrón de manta raya diferente que identifica a una criatura individual, un poco como una huella digital. Además, el dueño del reloj puede poner nombre a «su» manta en un sitio web dedicado.
Además de estas características únicas, también queríamos contribuir a una causa digna apoyando al Manta Trust y su increíble trabajo en más de 20 países. En consecuencia, decidimos que una cantidad definida de los ingresos de cada reloj que vendamos se invertirá en una expedición de observación de dos semanas, así como en una base de datos que ayude a clasificar las observaciones y hallazgos. Los científicos han estado esperando mucho tiempo tanto para la expedición como para la base de datos.
La manta raya es el símbolo de nuestra familia ScubaTec. Cada modelo de esta colección emblemática tiene dos manta rayas grabadas en el reverso. Pero es sólo la edición limitada Manta Trust la que cuenta con las marcas de una manta raya única.

Entonces, ¿a quién van dirigidos estos relojes?

Tradicionalmente, nuestra colección ScubaTec es muy fuerte en Europa, Oriente Medio y Estados Unidos. La edición limitada atraerá a los conocedores que buscan un reloj exclusivo de alta calidad con certificación cronómetro COSC, así como a los amantes de la vida marina.
El reloj es elegante y misterioso, y sus colores reflejan los colores de una manta raya.
El mismo Sr. Bucherer, que generalmente lleva un tourbillon o un modelo de calendario perpetuo, ¡siempre lleva un ScubaTec con él en las vacaciones de verano! Con todas estas ventajas, así como un precio de 5.900 CHF, no tengo ninguna duda de que esta edición limitada encontrará rápidamente una audiencia cuando lo lanzemos este verano.

¿Este proyecto va a tener continuidad?

¡Por supuesto! Esta edición limitada lleva nuestra alianza con el Manta Trust al siguiente nivel. Dado el alcance de la colección ScubaTec, hay muchas posibilidades de desarrollo en el futuro, y no faltan ideas. Es muy importante para nosotros que sigamos mostrando las actividades del trust.
Para que conste, fue gracias a esta asociación, que cerramos hace bastantes años, que ahora grabaremos dos rayos manta en la parte posterior de todos nuestros ScubaTecs. De hecho, nuestro primer proyecto conjunto con el Manta Trust consistía en el monitoreo de dos manta rayas en las Maldivas. Naturalmente, decidimos llamarlas... ¡Carl y Friedrich!

«HAY TODAVÍA UN GRAN TRABAJO POR DELANTE, NO CONOCEMOS MUCHO SOBRE LA MANTA RAYA»

Manta raya de arrecife, Manta alfredi, Dhiggaru Kandu, Atolón Ari, Maldivas © Guy Stevens, Manta Trust 2015

Habitantes tanto del océano como de los arrecifes, las mantas raya son un símbolo potente de la vida marina, con el cerebro más grande de todas las especies de peces. Pero también son extremadamente vulnerables, y actualmente están bajo la grave amenaza de la industria pesquera. El Manta Trust, apoyado por Carl F. Bucherer, las estudia a corta distancia y lleva a cabo iniciativas concretas para salvarlas de la extinción. Guy Stevens, del Reino Unido, que fundó el trust, respondió a nuestras preguntas.

Guy Stevens del R.U., Fundador del Manta Trust

La manta raya se clasifica como una especie «vulnerable» por la Unión Internacional para la Conservación de la Naturaleza. ¿Cuáles son las principales amenazas para su supervivencia?

La mayor amenaza proviene de la pesca - tanto la pesca que se dirige a la manta raya directamente, como también lo que se llama «captura incidental», donde se capturan sin intención. Las placas de las branquias de la manta son apreciadas en medicina, lo que desafortunadamente ha llevado a aumentar la pesca de esta frágil especie. Los resultados son impactantes. Las poblaciones han disminuido dramáticamente en Indonesia, Filipinas y en el Océano Índico. Estos peces tienen un ciclo de vida muy frágil, y sus niveles de población son naturalmente bajos. No alcanzan la madurez sexual hasta la edad de 10 o 15 años, y luego se reproducen lentamente y tienen sólo una cría cada vez. Esto hace que el impacto de la pesca sea aún más devastador.

¿Qué acciones concretas realiza el Manta Trust para preservar la manta raya?

Estuvimos muy involucrados a nivel global en la adición de la manta al CITES, la Convención de Comercio Internacional de Especies Amenazadas. Ayudamos a los países interesados y proporcionamos datos científicos. ¡Estamos muy orgullosos de que nuestra perseverancia dio sus frutos! También hicimos campaña para incluir a las mantas raya en la Convención sobre Especies Migratorias (CMS). Es difícil para los países tomar medidas unilaterales cuando las rayas migran a diferentes hábitats.

¿Son también activos a nivel nacional?

Sí, en Perú e Indonesia, por ejemplo. También somos muy activos en las Maldivas. Afortunadamente, la pesca de la manta raya está prohibida allí, al igual que las redes de pesca que la pueden atrapar accidentalmente. Es por eso que las islas son el hogar de una enorme concentración de mantas de arrecife, con una población estimada de alrededor de 5.000. También hemos ayudado a identificar sus sitios clave de agrupación en las Maldivas.

Las mantas raya tienen el mayor cerebro que cualquier pez. ¿Hay otros misterios científicos que resolver, en lo que se refiere a la manta raya?

Sí, ¡un número enorme! Para darle una idea, es sólo en los últimos diez años que hemos comenzado a responder a algunas preguntas clave sobre su vida, cómo se reproducen, su hábitat, lo que comen, etc Y eso es sólo la punta del iceberg. Yo mismo soy científico y tengo muchos colegas que también están tratando de responder a estas preguntas. Por ejemplo, la única manera de establecer su vida útil es a través de la identificación fotográfica, por lo que es tan importante registrar cada individuo con precisión. El tamaño de su cerebro es también un tema fascinante, y sugiere la complejidad de sus interacciones sociales.

Investigador usando una cámara estereo para medir las mantas raya, Hanifaru Bay, Atolón Baa, Maldivas © Guy Stevens, Manta Trust 2012

Usted bucea regularmente para fotografiar y documentar las mantas raya. ¿Cuáles son las reglas para acercarse a ellas en el agua?

En general, tiende a ser las rayas las que se acercan a los buzos, ¡son criaturas muy curiosas! La mejor táctica es permanecer lo más calmado posible y nadar lentamente, ligeramente a un lado y nunca directamente hacia ellas, para dejarles su camino despejado. Deja que te vean bien, no las sorprendas.

¿Cómo surgió su asociación con Carl F. Bucherer?

Hace poco más de tres años nos contactó la empresa, que estaba en proceso de crear un reloj de buceo. Su diseñador estaba fascinado por las mantas raya, y quería grabar una en el reloj. Se acercó a nosotros para averiguar más sobre la especie, y la compañía decidió apoyarnos. Con su apoyo, en primer lugar pudimos empezar a etiquetar rayas en México. Gracias a Carl F. Bucherer, también hemos creado un código de conducta para promover las mejores prácticas en interacción con las mantas raya, que hemos distribuido a la industria turística.

La asociación se está moviendo al siguiente nivel hoy con el lanzamiento de una edición limitada del Manta Trust que comprende 188 relojes, cada uno ofrece una manta raya diferente. ¿Han estado involucrados en el diseño de estos relojes?

Durante nuestras discusiones todos estuvimos de acuerdo en grabar las fotografías de las mantas raya que identificamos durante nuestras inmersiones en un número limitado de relojes. Sentí que era una idea única e increíble, porque nos permite monitorizar cada una de las 188 criaturas elegidas. El dueño del reloj puede dar a «su» manta raya un nombre de su elección. Siempre nombramos a las mantas raya que identificamos: es más amigable, y también es más fácil recordar un nombre que un número de identificación. El reloj también crea un desafío logístico, porque estamos creando una base de datos especial que será accesible a los propietarios de los relojes. Pueden obtener información básica acerca de la manta raya que están patrocinando, tal como la edad, el tamaño, el estado de su salud, etc Así que no sólo compran un gran reloj, sino que también ayudan a proteger a mantas mediante la compra de ese reloj.

Otro aspecto importante de esta operación en colaboración con Carl F. Bucherer es una expedición a las Maldivas en el próximo mes de Agosto. ¿Cual es su propósito?

Estamos reuniendo a un pequeño grupo de científicos de diferentes dominios para tratar de entender mejor cómo se alimentan las mantas raya. Esto nos permitirá identificar los hábitats clave de la especie, donde encuentran su alimento y, por consiguiente, los lugares que deben ser protegidos como prioridad. Para lograr esto, estaremos buceando para recoger el plancton - su única fuente de alimento - y muestras de tejidos de las mantas raya. Al compararlos, esperamos establecer un vínculo preciso entre los dos.

Como buceador, sin duda tiene una relación muy especial con los relojes...

Un reloj de buceo es una parte esencial de nuestro equipo, pero mi visión de ellos ha cambiado. Cuando empecé a bucear, estaba feliz de llevar un bloque grande y complicado de plástico sobre mi traje de neopreno, pero hoy tengo un elegante reloj en mi muñeca, que también lo uso en tierra. ¡Eso habría sido impensable con el reloj que llevaba hace 15 años!

Fuente: Europa Star TIME.BUSINESS/TIME.KEEPER Capítulo 3/2017
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