ORÍGENES

A finales de la década de 1920, la carrera por crear un movimiento de potencia automática se extendió entre los fabricantes de relojes. En 1931, la marca con el logotipo de la corona creó el llamado «Auto-Rotor», basado en un modelo producido por Aegler, un fabricante de calibres para Rolex (vuelto a comprar por la marca en 1930). El movimiento fue pionero en lo que más tarde se convirtió en el sistema automático de carga tal como lo conocemos hoy en día. Al agregar a su movimiento manual una masa de carga capaz de girar en un arco de 360° tanto en sentido horario como antihorario, los ingenieros encontraron una solución más simple, más robusta y fiable que los movimientos «bumper» en uso contemporáneo.

La parte trasera redondeada y bulbosa diseñada para hacer espacio para el rotor automático

A pesar de que fueron muy apreciados y buscados por los coleccionistas de Rolex de los años 70 a los 90, los Bubble Backs son en gran parte descuidados hoy a favor de modelos más deportivos de la marca como el Daytona, el Submariner o el Explorer. Sin embargo, los coleccionistas Japoneses todavía están a la caza de esos relojes y, como siempre, su ojo afilado y de buen gusto están una vez más en lo cierto. Los Bubble Backs son una reminiscencia de una era particular en la relojería (1930-1940) cuando el diseño art decó, combinado con las formas más puras y elegantes, formaron las piedras angulares de este período majestuoso para los relojes.

Bello ejemplar con esfera California

©robertmaron.com

Los coleccionistas Italianos también están rastreando relojes nacidos durante las dos décadas más interesantes de la relojería, en términos de pureza y audacia en el diseño. A ellos les gusta llamar a los «Bubble Backs», «Ovetto» o «pequeño huevo» en Italiano, refiriéndose a la extraña forma redondeada de la caja rediseñada del Oyster.

Durante más de veinte años, los Rolex Bubble Backs fueron los modelos más vendidos de la marca, y se convirtieron en los cimientos de los relojes Rolex: batidores diarios elegantes pero robustos, que dejan un legado auténtico apreciado por sus descendientes más elegantes, los Datejust y Day-date.

DISEÑOS Y VERSIONES

Dado que «Bubble Back» fue solo un apodo para varias referencias de Oyster Perpetual con un fondo redondeado, existen muchas variaciones de esferas y movimientos en el mercado.

De la misma manera, el estilo art déco altamente influyente y estético se puede ver en las diferentes combinaciones de esferas encontradas en los Rolex de esta época. Algunos de ellos tienen esferas de sector impresionantes, mientras que otros fueron diseñados con una mezcla de numerales Romanos y Arábigos, también conocidas como esferas de California. Lo mismo vale para las agujas; algunos usaron la famosa Mercedes/estrella en ascenso, mientras que otros vinieron con otras más sutiles.

Rolex Oyster Perpetual con esfera California

Los años 30/40 fueron un campo de pruebas para el diseño y la originalidad; la pura libertad y voluntad de experimentar, junto con cierta imaginación futurista, condujo a algunas creaciones increíblemente hermosas que todavía hoy son consideradas por la mayoría como la definición pura de estilo.

No obstante, cuando hablamos de Bubble Backs, consideramos todos los relojes Rolex automáticos/perpetuos, construidos alrededor de la famosa caja Oyster y la corona atornillada.

Debido a que fueron increíblemente duras en su día, gracias a la construcción de su caja y su revolucionaria resistencia al agua, además de ser extremadamente populares, estos relojes aún se pueden encontrar en condiciones relativamente buenas para las viejas abuelas que son (acercándose a la marca de los 90 años)

Una vez más, los calibres también pueden variar ligeramente en términos de rendimiento técnico y características. La mayoría de los Rolex Oyster Perpetuals vienen con certificación de cronómetro, pero algunos ejemplos excepcionales evitan con orgullo mencionarlo en la esfera.

En mi opinión, aquellos con la visualización de los segundos pequeños son incluso más agradables estéticamente, en comparación con los segundos centrales más contemporáneos.

Los Bubble Backs se ofrecieron en acero inoxidable, pero también se presentaron en oro amarillo de 14k o 18k y en oro rosa, y en varios tamaños desde 32mm hasta 34mm. Aunque pequeños para los estándares modernos, estos relojes aún tienen una presencia elegante y de alguna manera original en la muñeca, y no son sorprendentemente en absoluto ridículos. Tenga en cuenta que los últimos relojes de 36 mm, también conocidos como Jumbo Bubble Backs, ya están más cerca de lo que eventualmente reemplazaría a las generaciones anteriores, y más tarde se convertirán en la serie Datejust.

Se añadió un bisel marcado a algunas referencias, y estaba disponible en acero u oro rosa. La pieza de metal a veces resultó en combinaciones de dos tonos inusuales, pero no obstante bellos.

Un Bubble Back de 1944 con caja de acero inoxidable con bisel de oro y esfera California

©Luxify.com

Complementado con una correa de cuero «vitello martellato» o con un brazalete de acero remachado de Gay Frères, estos relojes se pueden llevar prácticamente con cualquier cosa. Sin embargo, si quiere dar un paso más, le recomiendo que use tu Bubble Back durante su próximo viaje de verano a Italia. Con una camisa de lino, con las mangas arremangadas, sin dudas le confundirán con un tratante de relojes Italiano.

Un ejemplar de dos tonos con un bello y original brazalete Gay Frères tipo bambú

©Watches in Rome

PRECIO

Los precios de Rolex Oyster Perpetuals de esa época pueden fluctuar enormemente dependiendo de la condición, la calidad de la esfera, la originalidad, las características y el funcionamiento. Aunque en realidad no son Bubble Backs, algunos Oyster Juniors, reservados en su día para una clientela más joven o más femenina, aún capturan la apariencia de sus hermanos mayores automáticos, y vienen con un descuento notable, acercándose a la marca de los 1.000 CHF.

Después de eso, por entre 1.500 CHF y 2.000 CHF, es posible que encuentre ejemplares machacados, pero le sugiero que se mantenga alejado de esas piezas. Desde 2.500 CHF hasta 4.000 CHF, y con un ojo agudo, puede encontrar una pieza buena y respetable sin demasiados problemas. Por encima de la marca de 4.000 CHF, puede apuntar a la gama de ejemplares completamente de oro, versiones de esfera poco comunes, firmados por minoristas y, potencialmente, brazaletes de acero del período correcto.

Bubble Back con esfera sector, agujas alfa con la firma del minorista Ronchi Milano

©rolexpassionmarket.com

QUE BUSCAR

Condición, condición, condición! Dado que son difíciles de reparar, debido a la falta de piezas originales, le recomiendo que busque relojes que se vean bien y funcionen bien. Esté atento a las esferas falsas o repintadas. Verifique que los relojes no estén demasiado pulidos (es raro debido a la larga vida útil de estos modelos) y tenga las agujas correctas. Existe mucha literatura sobre los Bubble Backs, así que haga los deberes y verifique si la versión de esfera que está buscando existe en otro lugar. No se preocupe por la caja y los papeles, que son casi imposibles de encontrar y simplemente aumentan el precio.

El Santo Grial para mí sería el de acero inoxidable con el bisel marcado, la esfera de sector, las agujas de Mercedes pintadas con radio, el contador de segundos secundario y, por supuesto, el brazalete de acero inoxidable de Gay Frères, algo similar a este modelo:

CONCLUSIÓN

Al establecer los dos pilares por los que Rolex se haría famoso (el movimiento automático y la caja impermeable), los Bubble Backs son los que lanzaron y pusieron en marcha la máquina de la corona más reconocible e imparable que ahora es Rolex.

Incluso hoy en día, la corona atornillada, la caja con forma de Oyster, el movimiento automático y la aguja Mercedes/estrella ascendente todavía forman una parte prominente de las ofertas contemporáneas de Rolex.