ffshore” era un nombre y un concepto antes de que fuera un reloj. La empresa atribuye a Dierk Wettengel, que dirigió el mercado Alemán de Audemars Piguet, el mérito de sugerir un reloj vinculado al apasionante mundo de las carreras de lanchas a motor. Wettengel, un observador de tendencias como su homólogo Italiano Carlo de Marchi, que había instado a la empresa a crear el Royal Oak original en 1972, vio la oportunidad de crear una “pieza líder para los años 90” inspirada en los grandes y atrevidos barcos de marcas como Cigarette. Audemars Piguet había estado involucrado en este deporte desde mediados de la década de 1980, patrocinando barcos de carreras junto con marcas como Corum y Paul Picot. El codirector ejecutivo Steve Urquhart acordó registrar la marca Offshore en febrero de 1989, antes de que comenzara cualquier trabajo de diseño.

El nuevo cronógrafo Royal Oak Offshore de 42 mm, Ref. 26238CE, es el verdadero sucesor del original de 1993, actualizado con el nuevo Cal. Movimiento flyback 4404. Pero esta nueva referencia también incluye detalles extraídos de los 30 años de historia del modelo, con un aspecto oscurecido como el de la edición limitada End of Days y una caja de cerámica. Este modelo sin duda atraerá a los coleccionistas gracias a su clásica caja Royal Oak Offshore y sus pulsadores.

Este artículo de 1986 muestra la inspiración de la marca Offshore: Audemars Piguet patrocinó esta embarcación Di Luca-Zocchi en el Campeonato Mundial de Regatas Offshore. Estos barcos de carreras eran grandes, audaces y vívidos, ¡como la eventual línea Royal Oak Offshore!

©Archivos de Europa Star 1986

Urquhart encargó el proyecto a Emmanuel Gueit, un joven diseñador lleno de ideas frescas. El último día de la Feria de Basilea de 1989, los directores ejecutivos conjuntos Georges-Henri Meylan y Urquhart mostraron una serie de pinturas conceptuales de Emmanuel Gueit de un reloj verdaderamente escandaloso: enormemente sobredimensionado, con 42 mm de ancho y 16 mm de grosor, parecía un Royal Oak con esteroides. Este primer concepto incluía elementos característicos de Offshore: juntas expuestas y coronas recubiertas de goma de colores. Aunque la subesfera de la brújula magnética no llegó a producirse, está claro que las complicaciones de los relojes deportivos fueron parte de la fórmula desde el principio. La aceptación de este audaz diseño llevó un tiempo, y el desarrollo del reloj de producción aún más, pero el Royal Oak Offshore finalmente se lanzó al mercado en 1993.

El primer vistazo del Audemars Piguet Royal Oak Offshore en los archivos de Europa Star es una mención discreta como parte de nuestra cobertura de Basilea 93. Este fue el primer cronógrafo que llevó el nombre Royal Oak, y este fue el enfoque más que el tamaño o estilismo.

©Archivos de Europa Star 1993

Un informe de seguimiento en el próximo número llama la atención sobre “el más masculino de los relojes”, al tiempo que destaca la inconfundible elegancia y el acabado artesanal digno de un Audemars Piguet. La carcasa interior antimagnética se pasó por alto en el comunicado de prensa inicial y, por lo tanto, no se mencionó aquí.

©Archivos de Europa Star 1993

El Audemars Piguet Royal Oak fue pionero en el uso del acero inoxidable en relojes de lujo finos, y este artículo de 1995 establece astutamente la conexión entre ese reloj original y el nuevo Royal Oak Offshore.

©Archivos de Europa Star 1995

El audaz Royal Oak Offshore pronto apareció en la muñeca de destacados atletas como el atrevido esquiador Alberto Tomba y el decidido golfista Nick Faldo, mientras que el brillante y provocativo gran maestro de ajedrez Gary Kasparov se quitaba su Royal Oak Chronograph cuando sabía que tenía a su oponente acorralado.

©Archivos de Europa Star 1997

El legendario diseñador Gérald Genta, creador del Royal Oak original, lo llamó “elefante marino” y exclamó: “¡Has estropeado mi reloj, eres un asesino!”. Pero los compradores más jóvenes, particularmente en Italia, optaron instantáneamente por el Royal Oak Offshore, lo que demostró que era exactamente la nueva tendencia de diseño que buscaba Urquhart. A pesar de la controversia inicial, el Offshore fue ganando terreno comercial gradualmente a medida que los compradores de Estados Unidos y Alemania se dieron cuenta.

El Audemars Piguet Royal Oak inició la tendencia de los relojes deportivos de acero de lujo, pero no fue hasta el lanzamiento de la línea Royal Oak Offshore que la línea incluyó un cronógrafo. Aunque diseñado con el Frédéric Piguet Cal. Pensando en el FP 1185, el Offshore de 42 mm se lanzó con un gran módulo de cronógrafo Dubois Dépraz que se adaptaba mejor a la gran caja. Esto dejó que el movimiento más pequeño se utilizara en el Royal Oak Chronograph estándar, lanzado en 1997 junto con un tourbillon y una gran complicación para celebrar el 25 aniversario de ese modelo.

Después de tres años como modelo único, el Royal Oak Offshore se convirtió en una auténtica línea de productos en 1996 con el anuncio de seis nuevas referencias. Dado que el Offshore estaba destinado a ser un reloj grande y complicado para hombres, sorprende que la colección se expandiera tan rápidamente para atender a un público más amplio. Las referencias 79290 y 77151 fueron diseñadas específicamente para mujeres, con cajas más pequeñas de 30 mm y el sencillo Cal con fecha y hora. 2140. Los modelos medianos de 38 mm usaban Cal. 2127/2827, que incluía un calendario completo con visualizaciones de apertura de día y mes y una indicación periférica de fecha. Y el modelo de 42 mm ahora se ofrecía con correa de cuero. Los tres relojes aparentemente contradecían la misión del Royal Oak Offshore debido a su tamaño, complicación clásica y falta de brazalete, pero conservaron el estilo deportivo audaz y atrajeron al mismo público.

Aunque representaba una pequeña proporción de la producción de Audemars Piguet, era obvio que el Royal Oak Offshore marcaba tendencia. En 1996 se lanzó un modelo de 30 mm para mujer y un modelo de calendario completo de 38 mm que rápidamente se convirtió en líder de ventas.

©Archivos de Europa Star 1997

Las ventas del Royal Oak Offshore superaron la marca de 1.000 en 1997 a medida que la línea continuaba expandiéndose. Este año se introdujeron nuevas complicaciones, incluido un calendario perpetuo y hora mundial, así como engaste de gemas y variaciones de colores vibrantes diseñadas por Emmanuel Gueit para celebrar el 25º aniversario del Royal Oak. Esta expansión y diversificación de modelos jugó un papel fundamental a la hora de impulsar al Royal Oak Offshore a nuevas alturas, especialmente con la introducción de modelos de titanio el año siguiente.

En 1997, Audemars Piguet celebró el 25º aniversario del innovador Royal Oak con una gran variedad de coloridos modelos Offshore. Las llamativas esferas y correas de colores fueron un éxito inmediato y complementaron el estilo atrevido del reloj. Las esferas y correas coloridas se convirtieron en una firma de la línea Offshore y marcaron otra tendencia a seguir por el resto de la industria.

©Archivos de Europa Star 1997

La nueva línea Royal Oak Offshore de 43 mm presenta una caja de cerámica ergonómica y pulsadores que recuerdan a los protectores de corona del original. Este Cronógrafo Automático de cerámica negra con reflejos azules (Ref. 26420CE) es un ejemplo perfecto de la línea moderna, que remezcla y resalta los elementos clásicos Offshore de una manera moderna.

El Royal Oak Offshore ha sido durante mucho tiempo una plataforma de colaboración con estrellas del cine, la música y los deportes. Esto comenzó en otoño de 1997, cuando el actor Arnold Schwarzenegger visitó el museo Audemars Piguet en Le Brassus junto al joven vendedor François-Henry Bennahmias. Esto resultaría un movimiento fundamental para la línea Offshore, ya que inició una serie de colaboraciones benéficas de edición limitada entre Schwarzenegger y Audemars Piguet. El actor conectó con el espíritu de la serie Offshore, habiendo adquirido su primer ejemplar dos años antes. De esta visita surgió el icónico Royal Oak Offshore End of Days (Ref. 25770SN), con un llamativo diseño oscurecido y una correa de Kevlar y velcro. El reloj, que combina robustez y tecnología, apareció en la muñeca de Schwarzenegger en su película de 1999 «End of Days». Las conexiones y la creatividad de Bennahmias se vieron recompensadas cuando fue nombrado director ejecutivo en 2012, cargo que ocupó hasta este año.

Inspirada en el actor y político Arnold Schwarzenegger, la edición especial End of Days fue un contrapunto hipermasculino a la audaz y colorida programación de Royal Oak Offshore. La caja de PVD negro, la correa textil y las agujas y números de color amarillo brillante le dijeron al mundo que estaba preparado para cualquier cosa.

©Archivos de Europa Star 2000

La nueva referencia. 26420CE rinde homenaje al innovador modelo End of Days con detalles en amarillo sobre negro y una correa textil. Pero el nuevo modelo cuenta con el Cal interno. 4401 con dial balanceado de tres registros y función flyback.

Una década después de la introducción de la edición End of Days, Audemars Piguet se comprometió con la idea de colaborar con atletas y artistas famosos. Esta colaboración de 2007 con la estrella del baloncesto Shaquille O’Neal es típica de estas colaboraciones, así como el aspecto de la línea Royal Oak Offshore 15 años después. Presenta la esfera «Méga Tapisserie», una correa y una esfera coordinadas y pulsadores rectangulares similares a las referencias más recientes.

©Archivos de Europa Star 2007

En 2022, Audemars Piguet presentó la “Royal Oak Offshore Music Edition”, con referencias de estilo al mundo de la producción musical, incluido un diseño de vúmetro en la esfera y protectores de corona estilo deslizador. La línea incluye ahora una referencia de 37 mm en cerámica negra, que acentúa estas características.

La combinación de materiales de Audemars Piguet comenzó con el original acero y caucho, pero rápidamente se expandió para incluir titanio, cerámica, así como metales preciosos y piedras preciosas. Independientemente del material, los compradores pueden contar con la audacia y el contraste en cualquier modelo Royal Oak Offshore, sin mencionar el compromiso con la robustez y las complicaciones.

Esta característica de 2003 muestra el modelo Royal Oak Offshore Alinghi, apropiadamente llamado así por el innovador equipo de vela, el primero en ganar la Copa América en su debut en este deporte ese año. La cobertura también presenta relojes deportivos competidores de Bulgari y Panerai que reflejan las tendencias que inspiraron el original 20 años antes.

©Archivos de Europa Star 2003

El Royal Oak Offshore Chronograph 2003 revestido de caucho ejemplifica los materiales contrastantes de la línea de modelos. El bisel de caucho y la correa a juego contrastan con la caja de oro rosa, combinando deporte y estilo.

©Archivos de Europa Star 2003

En 2007, Dona Bertarelli Späth participó en su primer campeonato del Trofeo Decision 35 con un equipo exclusivamente femenino. Su barco se llamaba Ladycat y Audemars Piguet conmemoró el éxito de estos inspiradores atletas con un Royal Oak Offshore Chronograph con su distintiva librea fucsia y negra. El bisel con diamantes engastados y la correa de caucho proclaman la herencia del modelo.

©Archivos de Europa Star 2008

La actual línea de cronógrafos automáticos Royal Oak Offshore de 37 mm continúa el compromiso de Audemars Piguet de ofrecer deslumbrantes modelos Royal Oak Offshore para quienes tienen muñecas más pequeñas. El tema del oro amarillo y el azul se refleja en el bisel de diamantes.

Audemars Piguet se ha especializado históricamente en complicaciones del más alto nivel. La línea Royal Oak Offshore fue concebida como un reloj complicado, y los relojeros Le Brassus han producido una vertiginosa variedad de funciones durante las últimas tres décadas. Como complicación deportiva característica, muchos modelos Royal Oak Offshore cuentan con un cronógrafo, pero las indicaciones de fecha y hora son igualmente comunes. Al más alto nivel, Audemars Piguet ha equipado los relojes Offshore con casi todas las características técnicas, incluido un tourbillon y una Gran Complicación.

El Royal Oak Offshore Grande Complication es un logro notable. La caja de titanio y cerámica de 44 mm está montada sobre una correa de caucho al más puro estilo Offshore, pero este reloj cuenta con repetición automática de minutos, cronógrafo de fracción de segundo y calendario perpetuo.

©Archivos de Europa Star 2012

Audemars Piguet celebró un cuarto de siglo del modelo con el notable Royal Oak Offshore Tourbillon Chronograph Special Edition 25th Anniversary en 2017. Fue una evolución del modelo Tourbillon Chronograph anterior con una estructura completamente nueva que muestra todo el movimiento, incluido el fino tourbillon en las 9 .

©Archivos de Europa Star 2017

El modelo actual Royal Oak Offshore Selfwinding Flying Tourbillon Chronograph mueve el tourbillon a 6 dentro de un robusto marco semicalado. El último ejemplo de Ref. 26622CE cuenta con una llamativa combinación de verde oliva y negro.

El Audemars Piguet Royal Oak Offshore siempre ha sido grande, audaz y complicado. Durante tres décadas, el concepto Offshore original ha demostrado que es posible combinar materiales y características exóticos y familiares de una manera llamativa sin dejar de ser fiel a las tradiciones relojeras suizas. El reloj original se convirtió en una gama completa de modelos diversos para cualquiera que quisiera destacar entre la multitud, y esto ha atraído tanto a celebridades como a conocedores de todo el mundo. Mientras celebramos el 30.º aniversario del Royal Oak Offshore, vemos cómo Audemars Piguet ha tejido esta rica historia en una gama de relojes que continúan explorando nuevas ideas de diseño.