Hoy, el Far East es el mayor productor y consumidor de relojes en el planeta. Esta situación se mantendrá durante mucho tiempo, a pesar de la abrupta caída en las ventas en Hong Kong que hemos visto en los últimos años. No se trata solo de una cuestión de recuperación económica, que ahora está teniendo lugar, junto con la reabsorción de una gran acumulación de inventario. Simplemente no veremos otra China, al menos no en el sentido de una gran potencia emergente y un gigante demográfico, abierto al comercio internacional y con un apetito por los relojes. Ni India ni Brasil tomarán el relevo. El Far East seguirá siendo el Fat East en lo que concierne a los relojeros.

Puede ser controvertido llamarlo así, pero la industria del reloj parece tener una obsesión casi fetichista con los clientes de relojes Chinos. Esta obsesión es alimentada por las estadísticas. No olvidemos que, hoy, la doble actuación de Hong Kong / China representa una salida para los relojes Suizos por valor de 4.000 millones de francos (en comparación con 1.500 millones en 2000), y eso no tiene en cuenta las compras realizadas por visitantes Chinos en el extranjero. La obsesión también está alimentada por la obsesión de los Chinos por los relojes, los relojes como objetos, como exploramos en nuestro último capitulo de Europa Star Time.Business.

Al investigar nuestro informe sobre el Lejano Oriente, observamos una serie de fenómenos que tendrán un profundo efecto en todo el ecosistema mundial de la relojería, desde la producción de los relojes básicos usados por la mayoría, hasta el consumo de relojes de lujo que adornan las muñecas de unos pocos privilegiados.
Comencemos con estos últimos Como mostramos en un dossier reciente, las clases medias Chinas son tan importantes para el futuro de la relojería Suiza como sus vecinos más ricos. Tanto más cuanto los coleccionistas - y esto no solo se aplica a China - están comprando cada vez más en las subastas y, por lo tanto, eludiendo a las propias marcas. Fuimos a hablar con Phillips, Sotheby’s y Poly Auction para intentar comprender este fenómeno. Estas ventas de alto perfil, que parecen anunciar nuevos registros cada mes, son los árboles que ocultan el bosque: el bosque de las ventas on-line. Pero, ¿cómo se supone que las marcas deben encontrar el equilibrio adecuado entre lo físico y lo virtual? Este problema afecta directamente a los ensambladores de relojes en Shenzhen, la «fábrica mundial de relojes», que visitamos. A medida que los pedidos comenzaron a caer, algunos de estos conglomerados de detrás de escena decidieron lanzar sus propias marcas, diseñadas para atraer a conocedores on-line con relojes a precios razonables que se ofrecen dentro de un entorno digital cuidadosamente seleccionado, similar a lo que Daniel Wellington ha hecho. ¿Ha oído hablar de Perry Ellis, Grayton o Avi-8? Todas estas marcas, lanzadas por subcontratistas con sede en Shenzhen y Hong Kong, esperan seducir a una generación más joven. Prepárense para presenciar una explosión en el segmento del nivel de entrada.

Pero detrás de estos nuevos nombres, toda la cadena de producción está siendo revisada. Tiempos de reacción mucho más rápidos evitarán el fenómeno que ha plagado a la industria en los últimos tres años - la acumulación de inventario y la consecuente reducción de la liquidez, lo que ha llevado a quiebras en este mercado que cambia rápidamente

Finalmente, no podíamos ir al Lejano Oriente sin visitar Japón, y los tres grandes relojeros del país: Casio, Seiko y Citizen. Cada uno a su manera se están enfocando en un nuevo objetivo: moviéndose hacia arriba en el mercado, a través de los modelos premium Grand Seiko, el G-Shock, o, en el caso de Citizen, comprando otros relojeros. El 35 ° aniversario del G-Shock, un icono que cambió la cara de la industria relojera e introdujo a cien millones de jóvenes a la alegría de llevar un reloj, aparece en la portada de Time.Keeper. Siéntese de leer detenidamente ambas publicaciones en su tiempo libre. Confiamos en que las encontrará interesantes e instructivas.

Fuente: Europa Star TIME.BUSINESS/TIME.KEEPER Capítulo 5/2017