n el mundo de la relojería, donde los gigantes Suizos y Japoneses a menudo eclipsan a los jugadores más pequeños, Weiss Watch Company es un soplo de aire fresco. Esta marca boutique independiente presenta una narrativa fascinante que se aleja de las historias trilladas de su competencia en el extranjero. Weiss está devolviendo la relojería Estadounidense al futuro, no desde una base en Bienne o Tokio, sino en Nashville, Tennessee.

Fundada en 2013 por Cameron Weiss, un relojero integral formado en el Programa Educativo y de Capacitación de Relojeros de Suiza (WOSTEP) en la Escuela de Relojería Nicolas G. Hayek en Florida, Weiss Watch Co se distingue en una ola de nuevas marcas Estadounidenses. La empresa familiar va más allá de las capacidades de sus pares y produce cajas, diales, componentes e incluso resortes, todo en suelo Estadounidense. Weiss también ensambla personalmente cada reloj de principio a fin.

Los relojes Weiss ejemplifican lo que el mercado considera “relojes herramienta”. Weiss, vestido con un atuendo robusto y conduciendo un Defender clásico, es la imagen misma de su marca. El estilo sigue siendo fiel a los gustos y sensibilidades Estadounidenses atemporales. “Me inspiré en objetos como los antiguos indicadores de aviones que se encontraban dentro de las cabinas”, explica Weiss. “Creo que la estética resuena con la esencia de la cultura Estadounidense y su naturaleza práctica”.

Los precios son intencionadamente accesibles y actualmente oscilan entre 2.000 y 3.000 dólares. “Esto cierra la brecha donde es un poco elevado y también accesible, porque los Estadounidenses son personas bastante informales. Si bien incorporamos pulido, acabados finos y toques decorativos, el objetivo general es que parezca utilitario”, explica Weiss.

La mayoría de los modelos cuentan con pantallas simples de hora, algunos con función de fecha, impulsados por movimientos Suizos modificados de cuerda manual. Desde sus inicios, la colección ha adoptado progresivamente una identidad Estadounidense, que culminó con la introducción del calibre interno Weiss 1003 en 2019. Este auténtico mecanismo fabricado en EE. UU., rediseñado a partir de un movimiento de reloj de bolsillo, fue fabricado por Weiss. excepto las joyas y los resortes.

Desde el principio, Weiss buscó familiarizarse con la tecnología de precisión de gran volumen. Aprovechando su experiencia en prestigiosos fabricantes Suizos, Weiss combina el estilo artesanal con la experiencia en fabricación computarizada. El taller es un testimonio de esta visión, donde las herramientas y tornos de relojería del viejo mundo coexisten con sistemas CAD y CAM de última generación. Su objetivo era ambicioso: resucitar la relojería Estadounidense de los años 20 con métodos de producción avanzados.

Profundizar en la configuración de Weiss nos remonta al apogeo de la relojería Estadounidense, una época en la que nombres como Waltham y Elgin prosperaron. A mediados del siglo XIX, la destreza manufacturera de Estados Unidos superó incluso a la de los Británicos y los Suizos, revolucionando la tecnología de los relojes de pulsera y la precisión de los movimientos, como lo demostró el desafío de las dos Guerras Mundiales.

Posteriormente, los Suizos adaptaron las técnicas Estadounidenses para su propio éxito, mientras que el legado relojero Estadounidense se desvaneció durante la crisis del cuarzo de la década de 1970. En este contexto, Weiss no es sólo una marca; es una misión de avivamiento. Dado que la industrialización Suiza debe mucho a las innovaciones Estadounidenses, se podría argumentar que, si bien la mecánica del movimiento de los relojes Weiss puede ser Suiza, su alma sigue siendo genuinamente Estadounidense. ​

Sin embargo, todo renacimiento encuentra obstáculos. Marcas Estadounidenses como Weiss Watch Company han tenido que navegar en un panorama desprovisto de un ecosistema. “El objetivo desde el principio era intentar ser lo más independiente posible aquí en Estados Unidos y depender lo menos posible de Suiza. Pero eso es realmente difícil de lograr cuando no existe una industria”, explica Weiss.

Impulsado por un espíritu emprendedor, Weiss ha aprovechado recursos latentes para dar nueva vida al suministro interno. “A menudo encuentro a alguien en el mundo de la fabricación interesado en los relojes”, dice, relatando una reunión con un ex productor de resortes para relojes que tuvo que cambiar de industria hace ocho décadas. “Pudieron ayudarnos a aplicar ingeniería inversa a algunos resortes principales Suizos y fabricarlos para nosotros”. Además, las cajas iniciales fueron producidas en Los Ángeles por un taller mecánico especializado en piezas aeroespaciales y de defensa. El propietario, un coleccionista, se ha convertido desde entonces en socio.

“Somos un cliente bastante pequeño para estas empresas”, añade Weiss. Con una producción actual de alrededor de 1.500 relojes, Weiss se enfrenta al clásico desafío de equilibrar la escala y el alma. Es un acto delicado, en el que Weiss también debe encontrar la armonía entre la asequibilidad para los consumidores jóvenes y el mantenimiento de la calidad artesanal. En lugar de subir los precios, Weiss pretende aumentar el volumen, permitiendo que más personas disfruten de las historias de la relojería y se enamoren de los relojes mecánicos.

“Me gustaría ampliar y utilizar otros tipos de eficiencias que se utilizan en muchos talleres Suizos para ensamblar de manera más productiva”, explica Weiss. “Pero en cuanto a la decoración, estamos bastante optimizados. El acabado y el montaje en este momento son un reloj a la vez, por lo que es un poco lento”. Pero lleno de pasión, Weiss nos recuerda: “Así es como se fabricaban históricamente los relojes, y así es como se fabrican hoy en día”.

A Weiss le complace mucho educar a los nuevos en el oficio. Durante años, ha estado promoviendo activamente la relojería tradicional a través de podcasts, canales de YouTube y visitas a talleres, invitando al mundo a participar en sus esfuerzos. El contenido es fácilmente digerible e inspirador y revela cómo la familia construye esta empresa autofinanciada. Una hazaña notable, sobre todo teniendo en cuenta que la marca opera esencialmente como un fabricante unipersonal.

En lugar de estar en los círculos de relojería, es más probable que lo encuentres en las redes sociales o en artículos sobre estilo de vida y títulos comerciales. Weiss explica: “Si vas a un evento de la industria, muchas veces la gente ya ha estado expuesta a la relojería. Si bien eso es genial, me emociona más enseñarle a alguien por primera vez que los relojes mecánicos no tienen baterías y que tienen resortes”.

La propuesta de valor de Weiss, desde el atractivo del diseño hasta el nivel de precios, está dirigida deliberadamente a los principiantes. Todo forma parte del firme compromiso de la empresa de revitalizar la artesanía relojera estadounidense. Cada tictac de un reloj Weiss simboliza una convergencia de historia y modernidad. Diez años desde su inicio, Weiss continúa redefiniendo la esencia de lo que significa ser «hecho en Estados Unidos».