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En los últimos cinco años, TAG Heuer ha progresado en una curva ascendente que la ha llevado a la eminente esfera de líder reconocido por su innovación y relojería de lujo. El año pasado, la consultoría de gestión global A.T.Kearney otorgó a la marca el premio a la “Mejor Innovadora Suiza”, la revista Time reconoció el reloj Monaco V4 Concept con el galardón del “mejor producto de lujo” y este año, TAG Heuer recibió el “premio de diseño reddot” y el Gran Premio de Relojería de Ginebra por el reloj de señora “Diamond Fiction”. Echemos un vistazo a esta empresa.

La historia del éxito de TAG Heuer es principalmente una historia de amor y pasión compartida por los hombres y mujeres que luchan por innovar en la relojería de calidad y son maestros de las más mínimas fracciones del tiempo. Desde Edouard Heuer, el fundador en St-Imiers en 1860, a Charles-Edouard Heuer a finales de los 50, Jack Heuer en los 70, hasta Jean-Christophe Babin, el actual consejero delegado de la marca desde el año 2000, las innovaciones técnicas y la creatividad en diseño de la marca son el resultado de la solidaridad y esfuerzo incansable de un equipo muy dedicado.

La pasión engendra éxito
“Nuestro equipo encarna la búsqueda apasionada y obsesiva de TAG Heuer por la innovación y la perfección,” reconoce Jean-Christophe Babin. “Hemos estado en la vanguardia de la relojería de precisión desde los inicios de la marca y a través de los años, hemos desarrollado y fabricado algunos de los relojes deportivos más revolucionarios. Deporte y capacidad técnica son parte de nuestro ADN, ya estemos hablando de movimientos mecánicos como el Calibre 11 Chronomatic, el primer movimiento cronógrafo de auto-cordaje con un microrotor, o bien de nuestros esfuerzos durante la revolución del cuarzo cuando Jack Heuer fue pionero en el uso de los primeros LED y LCD movimientos de cuarzo fabricados en Suiza encajados en el icónico cronógrafo Manhattan Digi-Ana.

“En épocas más recientes, hemos invertido fuertemente tanto en máquinas como en el más importante de nuestros activos, personas, así hoy orgullosos podemos alardear de que la fiabilidad, solidez, y un perfecto servicio de atención al cliente son totalmente parte de TAG Heuer –y todos son elementos que participan activamente en el éxito comercial de la marca. De hecho, hoy disfrutamos de un ratio de piezas defectuosas sin precedentes e impresionante muy por debajo del 1 por ciento, un verdadero record del libro Guinness dentro de la industria relojera,” añade Babin con una sonrisa de satisfacción.

“En los últimos años, hemos presentado una serie de proyectos altamente innovadores: el reloj Monaco 69 Concept, y el Monaco V4 Concept; el reloj de señora Diamond Fiction que recientemente ganó “el “Gran Premio de Relojería de Ginebra”, lo que es un pequeño paso en nuestro objetivo de desarrollar más ampliamente nuestra implicación en el mercado de relojes de señora; el cronógrafo Calibre 360 Concept, el primer movimiento cronógrafo mecánico en un reloj de pulsera que mide y muestra 1/100 de segundo, cuyo prototipo se vendió recientemente por 20.000 francos suizos en una subasta de Antiquorum en noviembre en Ginebra a favor del Museo de la Relojería y del Esmalte; el reloj Professional Golf y el Aquaracer para nombrar unos pocos.
“Soy muy consciente del hecho de que el increíble éxito de hoy en día es debido a nuestro equipo de apasionados relojeros, diseñadores e ingenieros,” admite orgulloso Babin, “quienes, además de su pasión, tienen como lema “nada es imposible” y están orgullosos de mostrar al mundo que TAG Heuer merece, más que nunca, su puesto en la cumbre de la industria suiza de la relojería de lujo.”

Innovación, un enfoque global
“En TAG Heuer, la innovación es nuestro enfoque global,” explica Stéphane Linder, el genial director de producto de TAG Heuer. “Hemos tenido tres o cuatro años de intensa creatividad con nuevos diseños, pero hemos de recordar que las técnicas innovadoras están siempre detrás de la marca, son pertinentes a la marca, parte de nuestra imagen. Sin embargo, las innovaciones tienen que ser en una de categorías establecidas de deportes: automóviles, Fórmula I, deportes de agua y golf, y tienen que decir algo.
“Por ejemplo, al final de los 90, creamos una colección de titanio, pero el consumidor no podía realmente distinguir ninguna diferencia entre la vieja y la nueva colección porque a pesar de que el titanio es un material de alto rendimiento, la única diferencia de verdad era el peso del reloj. Por tanto, eso no funcionó porque la innovación está en la imagen que se percibe. Si por ejemplo, Mercedes adquiere un coche deportivo barato, no se consideraría innovador, y lo mismo es cierto para TAG Heuer. Nuestro territorio es la innovación y cualquier cosa que hagamos nueva, debe ser percibida como nueva, la diferencia se tiene que ver. En nuestro caso, la diferenciación es el hecho de diseñar una serie de diferencias significativas y distintivas para distinguir la oferta de TAG Heuer de la de nuestros competidores.
“La autenticidad de la marca TAG Heuer se centra en tres áreas: diseño, tecnología y funciones. A nadie le interesa si simplemente creamos un gadget, tenemos que fabricar un producto con un valor adicional perceptible que añada prestigio a nuestra marca y sea de interés para el consumidor. Las innovaciones tienen que tener legitimidad, una razón de ser, con un bajo potencial de obsolescencia. Para conseguir esto hemos creado un sistema en cuatro capas: fuentes de creatividad, relojes concepto, relojes especializados, y nuestro negocio central. Déjeme que me explique.”

Fuentes de creatividad
“Como fuentes de creatividad, mantenemos contacto con las principales escuelas europeas de moda y diseño. Hemos tenido docenas de sugerencias desde, por ejemplo, la Academia Domus de Milán y St. Martins en Londres, y ahora hemos llevado este proceso un paso más adelante al enseñar realmente a los maestros de allí los pormenores en el diseño de relojes. También tenemos contacto regular con diseñadores de todas las categorías, escuelas de alta ingeniería, consultores de ingeniería, y visitamos varias ferias de consumidores y profesionales tales como las de automóviles y textiles para ver lo que está pasando en general para poder desarrollar nuestras propias ideas.”

Relojes Concepto
“Nuestros relojes concepto son los que construyen una imagen de marca. Es bueno para la marca y excelente para la creatividad. En el pasado, muchos de nuestros proyectos no llegaron muy lejos porque todos los implicados pensaban principalmente en las restricciones y en los problemas. Ahora empezamos con un trozo de papel en blanco y una mente abierta y vemos a donde nos lleva, pero hoy en día nuestra gente creativa y técnica ve ahora las ideas con entusiasmo sin las restricciones de cuanto vamos a tener que invertir o como será desarrollado.
“El reloj Monaco V4 Concept que presentamos en la Feria de Basilea del 2004 y creó tanto revuelo, es un ejemplo perfecto de lo que me estoy refiriendo con su revolucionario peso de cordaje linear y dos ejes girando en la misma dirección que los conecta mediante cintas con muescas. También está el Monaco 69 que es un reloj mecánico que gira y ofrece un cronómetro de cuarzo con mediciones de 1/1000 de segundo. Este año desvelamos el Calibre 360 Concept Chronograph, la máquina más vanguardista en la historia de los relojes. Tiene dos movimientos, un movimiento cronógrafo de cordaje manual con 360.000 vibraciones a la hora (¡esto es 10 veces más de cualquier cosa existente!), con mostrador de 1/100 de segundo en un contador y reserva de marcha de 100 minutos, el otro movimiento es una automático TAG Heuer Calibre 7 con 28.800 vibraciones a la hora y reserva de marcha de 42 horas.”
Relojes especializados
“Finalmente tenemos los relojes especializados,” explica Stéphane Linder con inacabable entusiasmo. “El primer reloj de Professional Golf es un ejemplo perfecto de especialización puesto que fue desarrollado y utilizado por Tiger Woods para satisfacer las especiales exigencias de los golfistas. Normalmente los golfistas no llevan reloj porque les dificulta el movimiento. El cierre y la hebilla plegable lastiman la muñeca del golfista cuando está jugando, como también lo hace la corona cuando la muñeca está flexionada. Por tanto, fabricamos un reloj sin cierre, utilizando en su lugar un sistema patentado de plegado y desplegado y con la corona en las 9 h. en vez de en las 3 h. A esto le añadimos una correa especial ultra elástica que se adapta en longitud a cualquier diámetro de muñeca y mantiene el reloj separado del guante de jugador. Pesa sólo 55 gramos y absorbe 5.000 G de choque. Tiger Woods confirmó que no nota el reloj cuando está jugando.
“Por último, pero no menos importante, está el Nuevo Aquaracer Calibre S con un cronómetro 1/10 y cuenta atrás para regatas, el nuevo Aquaracer Series que Brad Pitt lleva en al publicidad y el nuevo Formula I Chronograph con el que Kimi Räikkönen estaba muy involucrado. Estos son relojes especializados, pero sabemos que existe una demanda para ellos y por tanto se venderán. Llegado este punto, se convertirán en parte integral de nuestro negocio central, que ahora esta formado por el Formula I, la Serie 2000, y las colecciones Link y Carrera.”

Conclusión
Más allá de sus modelos emblemáticos, publicidad atractiva que utiliza estrellas de los deportes y del glamour como Uma Thurman, Maria Sharapova, Tiger Woods, Brad Pitt, Kimi Räikkönen y una impresionante corriente innovadora, TAG Heuer es hoy un ejemplo de dirección empresarial moderna aplicada a relojería creativa.
“Somos una mezcla de conocimientos y experiencia secular con los procesos de dirección, métodos y filosofías importados de Harvard y Procter & Gamble,” confiesa Jean-Christophe Babin.
“La empresa está muy racionalizada con sólo cuatro niveles desde el consejero delegado a los operarios básicos en relojes, pocos directores, pero con mucho poder llevan los departamentos clave de Investigación y Desarrollo, Operaciones y Control de Calidad, y una red mundial de asociaciones con universidades, fabricantes de automóviles, ingenieros de F 1, y jóvenes diseñadores.
“Somos una marca que está llevada en conjunto como un equipo de fútbol, con la filosofía de que la victoria es una cuestión de colaboración y de compartir el talento, donde nadie tiene el monopolio respecto a las ideas y a la innovación,” subraya Jean-Christophe Babin. “Todo lo que hacemos es responsabilidad del conjunto del equipo y si miramos a los últimos cinco años, parece como si TAG Heuer, también en este sentido, continúa innovando y abriendo nuevos caminos en la industria de la relojería suiza.”

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