En 2009, describimos los talleres de Voutilainen, en Môtiers en la Val de Travers, como «una manufactura individual». Era una manera de decir cómo el relojero Finlandés, que se independizó en 2002, había alcanzado un alto grado de «verticalización», si así se puede calificar de esta manera a una estructura artesanal.

En 2011, esta verticalización se convirtió definitivamente en una realidad tangible ya que todos los componentes del movimiento y la gran mayoría de las otras piezas del nuevo reloj «Vingt-8” eran de fabricación propia (incluyendo la placa principal, el puente del barrilete, el puente del volante, el barrilete, las paletas, la rueda de escape, los pilares, los piñones, los tornillos, esferas y demás). Aparte del muelle del volante (Straumann), y el resorte del barrilete (Feller Schwab), y una parte de los rubíes, no se compra nada. La mayoría de los acabados se realizan en la casa, así, como el biselado, el pulido y la decoración previos al ensamblaje y todos los pasos del montaje se realizan en la misma instalación. El objetivo declarado de Kari Voutilainen es la»total autonomía". Este ha sido siempre su sueño, y ahora está a punto de realizarlo totalmente.

La elección de la autonomía

Tres o cuatro años atrás, Voutilainen decidió pasar a la siguiente etapa y hacer sus propios ébauches. Obviamente, su decisión se hizo más fácil por la falta de claridad a largo largo plazo en un sector que estaba experimentando una gran reorganización. Pero lo que lo motivo, sobre todo, fue el desafío que ello planteaba.

El camino hacia la autonomía absoluta estaba lleno de trampas, pero «no es esta la forma de seguir mejorando?» Como a este perfeccionista del Norte le gusta decir. Él compró todo el equipo que requería (en particular, un torno y fresadoras CNC), incluyendo un impresionante inventario de robusto y antiguo equipo de fresado que le permite crear sus propias herramientas.

Voutilainen ha establecido un sistema integrado de mini-manufactura lo suficientemente grande para una capacidad de producción intencionalmente limitada a unos cincuenta relojes al año. Este número puede crecer un poco, pero sólo en una cantidad que el maestro relojero puede manejar fácilmente. «No tengo ningún deseo de crecer demasiado», dice este hombre, que prefiere pasar sus días en el banco, trabajando en algunas piezas mecánicas que diseña y decoración él mismo (a él le gusta hacer sus propios patrones de Côtes de Genève). En resumen, quiere estar en todo.

“Vingt-8”, nacido de la nada

«Alrededor de 2005 o 2006, comencé a desarrollar mi cronómetro. No todo estaba hecho en casa ya que tuve que encargar las placas base y los puentes. Todos los proveedores estaban bajo mucha presión en aquel momento, las fechas de entrega eran muy largos, y yo tenía que contar con tres o cuatro meses, incluso para realizar las más pequeñas modificaciones. En esas condiciones, no se puede controlar la consistencia de la calidad, los plazos de entrega, o los precios. Así que decidí tener mi propio movimiento base», explica Kari Voutilainen.

Fue a partir de esta determinación de la que nació el «Vingt-8”, un calibre que equipa al reloj del mismo nombre. Esta pieza es, podríamos decir, es»puro Voutilainen”. Es un tipo de relojería dedicada por completo a tener la mejor cronometría y fervientemente construida hasta el más mínimo detalle, donde, como dice el refrán, «el diablo se esconde» (o dicho de otra manera, «el tiempo está en los detalles»).

Echemos un vistazo al movimiento por un momento, partiendo de su escape. El nuevo escape creado por Kari Voutilainen para su movimiento pertenece a la familia de los llamados escapes «naturales», tal como fueron teorizados por Breguet en torno a 1800. Pero hay diferentes «detalles» que hacen que el escape Voutilainen sea completamente original. En el corazón del Vingt-8 hay dos ruedas de escape que proporcionan impulso directo al volante. Este conjunto tiene una pequeña paleta colocada entre las dos ruedas que - detalle importante - lo maneja como un escape de áncora. La sincronización de las dos ruedas es posible gracias a móviles de transmisión.

El impulso actúa en dos direcciones cada vez. La ventaja de esta construcción en particular es el aumento de la eficiencia del impulso directo bi-direccional. La desventaja, sin embargo, es que se crea una mayor inercia. A fin de minimizar este inconveniente, el diseñador tenía que mejorar la distribución de la energía en general, que se refleja en los pequeños «detalles». Cuando estuvo dicho y hecho, el reloj llegó las 65 horas de reserva de marcha.

Otra de las desventajas del escape «natural» es su sensibilidad a los choques (lo que significa que varios de sus dientes pueden ser omitidos debido a un rebote o puede «galopar» por delante con la consiguiente duplicación de sus impulsos). Este riesgo se elimina mediante la adaptación de los principios del escape Suizo en la forma de los cuernos lo que sirve para realizar el desplazamiento y como dispositivo de seguridad. Cuando ocurre un choque, las paletas pueden moverse, pero las ruedas no pueden escapar, ya que el sistema sólo permite un paso de dientes a la vez. Otro de los detalles relativos a la precisión es que Voutilainen ha seleccionado un sistema de muelle espiral Breguet / Grossmann .

¿Qué significa esto? El exterior del muelle utiliza un Breguet o Philips(desde que lo teorizó) sobre-enrollado de manera que el resorte se mueve de forma concéntrica, debido a la ausencia de presión en contra de los pivotes. El interior del muelle utiliza la curva de Grossmann, permitiendo que el centro de gravedad se mueva hacia el centro, lo cual es imposible con la curva Breguet, debido a la virola. El resultado es una mejor cronometría en todas las posiciones. (huelga decir que la pieza de Kari Voutilainen estará en la próxima Competición Cronométrica).

Tan robusto como preciso

Creado a partir de cero, este nuevo movimiento tardó más de tres años en ser desarrollado plenamente, y ahora están empezando las entregas. Con un espesor relativamente grande de 5,6 mm, ya que se está realizado en tres niveles, también tiene un placa base de espesor. La robusta placa está hecha de alpaca, así como los puentes, mientras que las ruedas móviles están hechas de oro rosa.

Su construcción es sólida y fuerte para que en su interior «nada se pueda doblar”. También se ha diseñado desde el principio para tener suficiente espacio para dar cabida a futuras complicaciones. Por el momento, Voutilainen no quiere dar más detalles sobre estas posibles adiciones, otros dicen que serán»complicaciones útiles".

Magníficamente acabados y decorados, aparecieron desde el primer momento, con todos los detalles estilísticos propios de la relojería de Kari Voutilainen, en una hermosa y clásica caja de oro o de platino, con una esfera decorada con un soberbio guillochage contrastando texturas. Su precio: 72.000 CHF en platino y 81.000 CHF en oro.

«Soy independiente, soy el único accionista de mi propia compañía No tengo ninguna obligación de llegar a nada y estoy totalmente auto-financiado. No quiero hacer más relojes de los que hago ahora, y vendo casi toda mi producción directamente a mis clientes, que son en su mayoría coleccionistas. Tengo sólo unos pocos puntos de venta en Japón, Singapur, Tailandia, Suiza y Finlandia, y ya no quiero más. Lo que quiero es seguir siendo así y que me funcione bien», insiste Kari Voutilainen con total sinceridad. Él es de hecho un relojero feliz y un hombre feliz!

Fuente: Europa Star Magazine Agosto - Septiembre del 2011