Paladio y Titanio

Por Pierre Maillard

En el coro que forman las grandes marcas que componen el sector de la Alta Relojería, Vacheron Constantin ha sido durante largo tiempo el apóstol de la tradición.Su imagen ha sido verdaderamente irreprochable a pesar de que la marca ha sido considerada siempre un poco conservadora, con un aspecto de gran dama (fundada en 1755!) un poco trasnochada.Pero últimamente su imagen ha ido cambiando,sin prisas pero sin pausas,y con la inauguración en 2004 de sus nuevas instala- ciones fabriles en Plan-les-Ouates, cerca de Ginebra,con su audaz arquitectura ultramod- erna, se ha consumado un rápido reposi- cionamiento en la imagen de la marca. Más discretamente, los talleres de Vacheron Constantin en el valle de Joux han crecido en poderío y talla y se han convertido en ver- daderos laboratorios de investigación y desar- rollo de movimientos.Y,por supuesto,los pro- pios productos de la firma han sido protagonistas principales en la transmutación de la imagen pública de Vacheron Constantin. Juan Carlos Torres y su equipo se han esforzado denodadamente para diferenciar y clarificar la oferta de la marca,la cual,hay que admitirlo, estaba una pizca confusa en el pasado.Los pro- ductos se concentran ahora alrededor de cuatro columnas principales,cada una con su propia identidad:la línea Patrimony,la línea Malte,las colecciones de caja circular y las colecciones de caja tonneau.Aparte de reenfocar la oferta,la marca ha iniciado también un cierto número de proyectos especiales. En conmemoración del 250º aniversario de la marca en 2005,Vacheron Constantin presentó los modelos de su colec- ción Tour de l’Ile que,con sus 16 complicaciones representa un alarde de competencia en el campo de la relojería. En 2007 la compañía causó un gran impacto con su reconocida serie de relojes de la colección Les Masques.Tan orig- inales como bellas,las unidades de la colección son paradigmas del buen hacer técnico y de la artesanía más tradicional,combinando microes- cultura tridimensional con las más novedosas tecnologías:renderizado 3d,grabado al láser, micrometalización de textos en cristal de zafiro, etc.Esta colección mostraba además una nueva forma de presentar la hora en la esfera,con un juego de transparencias del movimiento,todo ello con un aura de misterio y fascinación.

Palabras Clave:Personalización, Servicio,Seguridad

Con la presentación este año de su nueva colec- ción Quai de l’Ile,que anticipa muchos aspectos de la relojería futura,Vacheron Constantin ha encontrado el verdadero motor de su exitosa revitalización.El apelativo Quai de l’Ile hace ref- erencia a la dirección histórica de la marca en Ginebra.Adelantándose a sus competidores,la marca se adentra a toda máquina en la relojería del siglo XXI.Esta notable evolución se observa mejor en los nuevos conceptos que afloran en la colección Quai de l’Ile. Se han tenido en cuenta todos los aspectos relevantes en un producto de alta relojería y se centran no tan solo en prestaciones innovadoras sino que también se concentran en las opciones – por vez primera a tan alto nivel de exigencia – de personalización del reloj y en garantizar un novedoso sistema de mantenimiento y seguridad. Esta perspectiva tan original y vanguardista persigue satisfacer las expecta- tivas de los clientes más exigentes en cuan- to a exclusividad. La interiorización de estas expectativas ha llevado a Vacheron Constantin a establecer una relación más estrecha y activa con sus clientes,ofreciéndoles atención personaliza- da a un nivel único en el universo de la alta relojería.La relación entre el cliente y la mar- ca se ha convertido en el centro de atención desde que los relojes pueden fabricarse de acuerdo con los deseos y gustos del cliente. En cierta forma, se ha modernizado el con- cepto de los tradicionales “cabinotiers”de Ginebra,relojeros de antaño que fabricaban relojes personalizados bajo pedido.Así que, mientras el espíritu de los “cabinotiers”per- vive en la colección Quai de l’Ile,las técnicas empleadas durante el proceso de personal- ización son radicalmente del siglo XXI.

Oro Rosa y Titanio

Configure Usted su propio reloj

Para diseñar su propio reloj los clientes pueden acudir a uno de los 100 puntos de venta en todo el mundo (de un total de 500),que son quienes tienen la potestad de vender los Quai de l’Ile. Una vez en la tienda,le mostraran al cliente un ordenador con tableta gráfica interactiva en el que podrán crear virtualmente su propia versión de su futuro reloj. Le asistirá un empleado especialmente entrenado para ello,mostrán- dole algunos ejemplos de entre las casi 400 combinaciones posibles (sin contar las varia- ciones de tipo y color de correa). Así, el cliente podrá configurar y contemplar la imagen virtual del reloj de su elección. Este nuevo tipo de personalización es posi- ble gracias a las muchas combinaciones que permiten los diversos componentes del reloj: la caja puede despiezarse en varios elemen- tos,la esfera puede ser de tres colores - gris, blanco o negro - , la mecánica puede pre- sentar distintos acabados y la correa pre- senta múltiples posibilidades de elección y, además, el fondo de la caja puede grabarse al gusto del cliente. Es muy importante destacar que Vacheron Constantin se com- promete a fabricar y entregar el reloj person- alizado dentro de un plazo de tiempo razon- ablemente corto.

Una caja formada por piezas combinables

Uno de los puntos clave en esta estrategia de personalización es,indudablemente,la caja y la carrura.De aspecto muy vistoso,audaz y fluido, la caja se basa en la forma de cojín y tiene una parte central compuesta de siete piezas:los dos flancos laterales,los dos pares de cuernos,las dos piezas entre cuernos y la placa de soporte del conjunto. Independientemente de estos siete elementos,la caja de 41 mm está formada por un cuerpo principal interno más el bisel,el fondo y la corona;todos ellos en varios acaba- dos combinables.La personalización del reloj se centra en tres grupos de elementos que comple- tan la caja:el núcleo de la caja (cuernos,entre- cuernos,tapa),el bisel,los flancos laterales y el fondo de la caja y,además,la corona. Para cada uno de estos grupos Vacheron Constantin propone tres metales diferentes:oro rosa,titanio y paladio (el núcleo de la caja siem- pre en titanio). Es posible,por tanto,hacer un reloj completamente en oro rosa,titanio o pala- dio.Pero también es posible combinar los met- ales de forma que,por ejemplo,los cuernos y el bisel sean de oro rosa y los flancos en paladio;o los cuernos en titanio,el bisel en oro rosa y los flancos en paladio... o cualquier otra combi- nación que deseen. La oferta de combinaciones no se detiene aquí. Las espectaculares esferas de la colección Quai de l’Ile están disponibles en tres colores diferen- ciados con sombreado oscuro o claro.Por lo que respecta a los movimientos,se han desarrollado dos exclusivamente para esta ocasión:el Quai de l’Ile día-fecha más reserva de marcha y el Quai de l’Ile fecha,cada uno propuesto en dos acabados diferentes: rodio (claro) o rutenio (oscuro). Si combinamos la esfera con el acabado del movimiento obtenemos tres ver- siones diferentes para cada uno de los movimientos:un aspecto grisáceo como resul- tado de combinar una esfera oscura sobre un movimiento rodiado,un aspecto pálido combi- nando una esfera clara con un movimiento rodi- ado y un aspecto muy oscuro a base de combi- nar una esfera oscura con un calibre ruteniado.

Oro Rosa

Esferas totalmente innovadoras

Las esferas son un elemento especialmente innovador y sofisticado de los relojes Quai de l’Ile y se merecen que nos fijemos un poco más en ellos. A simple vista ya nos intrigan y sorprenden.Mientras que son per- fectamente legibles nos ofrecen un suger- ente juego de transparencias y profundi- dades, alternando efectos en relieve con elementos que se esconden o revelan según el ángulo de visión adoptado. El detalle microscópico de algunas de las marcas en el reloj es algo increíble, especialmente en la forma en que un texto diminuto (una versión en inglés de la correspondencia de 1819 y 1829 entre Jacques-Barthélémy Vacheron y François Constantin) forma un signo de infinito en el centro de la esfera. Es imposi- ble leer estos textos sin tener que emplear una lupa. Esta conspicua y mágica hermosura de las esferas se hace realidad gracias al empleo de procesos y tratamientos de vanguardia desarrollados para las más recientes técni- cas de impresión de documentos de seguri- dad, como los billetes de banco. Entre estas técnicas se encuentran la impresión láser con o sin tintas, la deposición galvánica de oro sobre metal, la metalización, la impre- sión de micro-iconos, la utilización de tintas de seguridad y hasta el marcado ultravioleta con tintas invisibles.Más allá de la pura per- sonalización de los relojes Quai de l’Ile, estos procesos de alta tecnología también sirven como medida de seguridad añadida y son una garantía contra las falsificaciones. Las esferas constan de dos elementos: un cristal de zafiro y dos películas de seguridad transparentes, una encima y otra debajo del cristal. Las indicaciones “Swiss Made”y “Automatique”que aparecen en el cristal están hechas con incisión láser sin tinta y las indicaciones “Vacheron Constantin”, el día, la fecha y algunos de los dígitos están hechos mediante incisión láser con tinta.Los números mayores 3,6,9 y 12 y el símbolo de la cruz de Malta se han conseguido medi- ante deposición galvánica de una base de metal recubierto de oro, un sofisticado pro- ceso cuyo resultado final tiene el aspecto de un “appliqué”(irrealizable sobre un cristal de zafiro). Finalmente, los microtextos se han elaborado mediante un proceso de met- alización usando oro blanco. Si se observa detenidamente la esfera puede verse un minúsculo sol entre la 1 y las 2,inspirado directamente por el reloj de la Tour de l’Ile, en las inmediaciones del cuartel general histórico de Vacheron Constantin. Generado mediante un proceso de metalización,el pequeño reloj está en el interior de un disco estampado con tinta invisible fijado al film transparente del inte- rior del cristal de zafiro. Este disco, sola- mente visible con luz ultravioleta, actúa como medida de seguridad haciendo la esfera prácticamente inimitable. Esta película lleva impresas cientos de cruces de Malta minúsculas y de círculos concéntricos, grafiados en tinta blanca o negra, según el modelo. Esta película transparente es idén- tica a la utilizada para la emisión de billetes de banco y se fabrica mediante un proceso químico específico. Este mismo tipo de película recubre la esfera y va impreso con un grafismo de rayos concéntricos que sir- ven de marcas de minutos. Los rayos se alternan en combinaciones de gris claro y sepia o gris claro y blanco,según el modelo.

Paladio, Titanio

Dos Calibres Nuevos

Los Quai de l’Ile disponen de dos calibres automáticos para elegir,diseñados,desarrolla- dos y fabricados en la propia compañía espe- cialmente para esta nueva colección.El calibre 2460QH automático Quai de l’Ile Date muestra horas, minutos y segundos en el centro de la esfera y la fecha se muestra en un disco girato- rio.El calibre 247SC/1 automático Quai de l’Ile Day and Date & Power Reserve muestra las horas,minutos y segundos en el centro y pre- senta tres manecillas adicionales que indican la fecha,el día de la semana y la reserva de mar- cha disponible. Luciendo merecidamente el prestigioso Poinçon de Genève, esta última generación de movimientos se presenta acabada y decorada conforme a la más estricta tradición: tramas Côtes de Genève rectas y circulares; puentes achaflanados y rodiados y pletinas pulidas.Hay dos tipos de acabado:rodiado,de aspecto más claro y ruteniado,de aspecto más oscuro.

Un pasaporte de seguridad

Como ya se ha dicho,en el diseño de los relojes Quai de l’Ile se ha intentado pensar en todo, hasta el último detalle,en cuanto a personal- ización y seguridad.El reloj se entrega dentro de un embalaje vertical con tapa transparente para su exhibición permanente.La caja dispone a su vez de una serie de accesorios específicos, como: un estuche de viaje, un pendrive USB (conteniendo la documentación técnica,el man- ual de instrucciones y abundante literatura del fabricante),herramientas (una lupa,un correc- tor y una gamuza),una segunda correa (coco- drilo o caucho) y el infalsificable pasaporte per- sonalizado para el propio reloj. Emitido específicamente para cada uno de los relojes Quai de l’Ile, este pasaporte sirve como certificado de garantía, certificado de identificación, certificado de autenticidad, calendario de mantenimiento y certificado de merecer el Poinçon de Genève. Como en un pasaporte auténtico, incorpora las últimas tecnologías desarrolladas en el campo de la documentación de seguridad:la matrícula del reloj taladrada mediante láser sobre un papel especial (no disponible para el público);mar- cado ultravioleta con tinta invisible; tinta óptica variable; impresión termoplateada; microimpresión; etc. Se puede decir que el pasaporte del Quai de l’Ile es tan seguro e infalsificable como el del propietario del reloj. Juan Carlos Torres, Director General de Vacheron Constantin,nos asegura que el dis- eño de la colección Quai de l’Ile, por ambicioso que parezca,es tan solo el principio.En el futuro, la Alta Relojería implicará aún más personalización.