egún las últimas cifras reveladas por la Federación de la Industria Relojera Suiza, en 2021 se registró una recuperación más rápida de lo esperado para las exportaciones de relojes Suizos. El rendimiento se vio impulsado por un crecimiento muy fuerte en los Estados Unidos, junto con una tendencia alcista constante en China, mientras que muchos otros mercados continuaron enfrentando dificultades a veces significativas.

El regreso a los niveles anteriores a la crisis ya en Septiembre y el desempeño positivo en el cuarto trimestre produjeron los mejores resultados anuales del sector, con 22.300 millones de francos, un 2,7% más que en 2019 (+31,2% en comparación con 2020) y un 0,2% de mejora sobre el récord de 2014. Si bien la pandemia de Covid-19 continuó haciendo sentir su presencia durante todo el año, sus consecuencias para el mercado de relojes resultaron menos graves.

En general, los artículos personales de lujo se beneficiaron del fuerte aumento de la demanda en China y Estados Unidos, las oportunidades adicionales creadas por la digitalización, el uso de los ahorros acumulados durante los diversos bloqueos y restricciones más significativas en las experiencias de lujo, en particular las actividades relacionadas con el turismo. Si bien el comercio minorista de viajes sufrió la caída del turismo, un aumento en las compras nacionales, un cambio a los canales digitales y el desarrollo del mercado libre de impuestos en Hainan compensaron las pérdidas en cierta medida.

A pesar de los resultados alentadores en general en 2021, existen marcadas discrepancias entre los diversos actores del sector del lujo y la relojería Suiza. El crecimiento está siendo impulsado más por un conjunto de marcas que por categorías de productos como en el pasado, mientras que otros están demostrando ser menos exitosos y, en algunos casos, sufren caídas significativas. La misma polarización se está viendo en los mercados y segmentos de precios, como lo demuestra la caída de los volúmenes. Esto puede explicarse en parte por los factores económicos actuales asociados a la pandemia -que por definición son temporales- pero también, lo que es más preocupante, por los cambios estructurales, a los que el sector debe responder y adaptarse.

A pesar de la situación sanitaria aún precaria y las perspectivas macroeconómicas menos favorables para los principales mercados, los bienes personales de lujo deberían ver una mayor demanda en 2022. Los buenos resultados obtenidos el año pasado, e incluso antes, en 2020, en China, sin embargo, crearán un ligero efecto base desfavorable. Dados estos factores y un grado de incertidumbre aún significativo, las previsiones para las exportaciones de relojes Suizos se basan en un optimismo cauteloso.

Las exportaciones de relojes de pulsera aumentaron un 3,5% en comparación con 2019, hasta los 21.200 millones de francos. El número de artículos, sin embargo, siguió cayendo, a 15,7 millones. Se trata de una disminución de 4,9 millones (-23,8%) en comparación con 2019.

Los relojes con un precio inferior a 500 francos (precio de exportación) cayeron con fuerza, explicando más del 95 % de la disminución de los volúmenes, con una caída del 25,1 % en su valor de exportación. La caída del valor de los relojes con un precio entre 500 y 3.000 francos fue significativamente menos marcada (-3,5 %), mientras que los relojes con un precio superior a los 3.000 francos crecieron un 9,7 %.

Todas las cifras publicadas por FH se refieren a datos de exportaciones y no a ventas a consumidores finales. Por lo tanto, pueden existir diferencias entre estos dos tipos de datos. Estos datos deben considerarse cifras consolidadas que recopilan los resultados de exportación de todas las empresas relojeras Suizas. Obviamente, no pueden reflejar los resultados individuales de una empresa o grupo de empresas en particular, sabiendo que la actividad comercial puede variar mucho de una a otra.

Los grupos de materiales que registraron la mayor caída en los volúmenes fueron el acero (-21,4%) y la categoría de Otros materiales (-37,4%). El valor fue impulsado principalmente por los relojes fabricados con metales preciosos (+7,8%) y acero (+2,9%).

Entre las principales regiones, América (+21,7% respecto a 2019) registró el mayor crecimiento gracias a Estados Unidos, absorbiendo el 17% de las exportaciones de relojes suizos. En Asia (+1,0%), el crecimiento en China se vio contrarrestado por descensos a menudo marcados en la mayoría de los demás mercados del continente. Su cuota de mercado era del 52%. Europa cayó en general (-3,4%), con una cuota de mercado del 29%.

Estados Unidos (+27,8%) experimentó un crecimiento notable a lo largo del año y volvió a ser el principal mercado para las exportaciones de relojes suizos. China (+48,8%) quedó justo detrás, gracias a un crecimiento continuo y constante. Entre ellos, estos mercados representaron el 27% del valor total y dieron cuenta de la mayor parte del crecimiento observado.

Hong Kong (-20,7 %), Japón (-11,9 %) y Corea del Sur (-18,7 %) experimentaron fuertes caídas. Por el contrario, Singapur (+0,6%) volvió a su nivel de 2019, mientras que los Emiratos Árabes Unidos (+6,4%) lo superaron.

En Europa, el Reino Unido (-2,4 %) se desempeñó mejor pero siguió cayendo y Alemania (-5,9 %) registró una caída notable, mientras que la situación siguió siendo desafiante en Francia (-11,2 %), Italia (-11,5 %) y España ( -12,9%). Holanda (+12,6%) creció con fuerza, probablemente por razones logísticas.