ace poco más de 20 años, en Agosto de 2002, ETA del Grupo Swatch anunció que a partir del 1 de Enero de 2023 reduciría las entregas de ébauches, las suspendería por completo a partir del 1 de Enero de 2006 y sólo suministraría movimientos terminados o, como se supo más tarde, no movimientos en absoluto – a menos que sea por un acuerdo mutuo discreto.

En el punto de mira de esta decisión estaban un puñado de empresas Suizas especializadas en ensamblar movimientos mecánicos a partir de estos ébauches, siendo la mayor Sellita. En el peor de los casos, más de 750 puestos de trabajo estarían en riesgo en un segmento (el ensamblaje de movimientos a partir de componentes de terceros) que forma parte del tejido industrial de la relojería.

Cualquiera que fuera el resultado, todo un sistema quedó en entredicho (a este respecto, léase “El golpe de ETA”, publicado en 2002 por Europa Star). ​

Simbólicas de su posición en el sector, las fábricas de Sellita vigilan la carretera que va de La Chaux-de-Fonds a Le Locle. Conectadas por una pasarela de cristal en forma de reloj, albergan departamentos de submontaje, joyería, montaje final, carcasas, logística e inventario, y también albergan Sellita Engineering, que desarrolla maquinaria y líneas de montaje.

Siguió una larga batalla, intercalada con decisiones, a su vez objeto de acalorados debates, por parte del árbitro, la autoridad Suiza de competencia COMCO. No nos detendremos en esto aquí: se dijo y escribió mucho en el momento y a lo largo de los vericuetos de la investigación (consulte nuestros archivos en línea para más detalles). ).

Sin otra opción, numerosas marcas y grupos hicieron lo que Nicolas Hayek esperaba e invirtieron en sus propios medios de producción, provocando un cambio dramático en el panorama (Hayek se quejó de que ETA se había convertido en un supermercado al que acudían los competidores del Grupo Swatch y llenaron sus carritos).

Este nuevo escenario puso a Sellita en riesgo de hundirse. En cambio, salió triunfante de esta prolongada batalla para convertirse en un actor importante en la industria de los movimientos mecánicos de fabricación Suiza, produciendo más de 1,5 millones de movimientos al año. ​

«Detrás de las cortinas»

Este cambio extraordinario, este éxito deslumbrante, se debió a un solo hombre: Miguel García, único propietario, presidente y director general de Sellita desde que se hizo cargo del negocio en 2003 –poco después de que ETA disparara por primera vez–, de Pierre Grandjean, que fundó la empresa. en 1950 (el Sr. Grandjean falleció en 2005).

Hijo de inmigrantes Españoles, Miguel García contrajo polio a la edad de seis meses y todavía era un niño cuando llegó a Suiza con sus padres en 1971 para otra operación. Habiendo dejado la escuela a una edad temprana, se unió a Sellita en 1987 en el último peldaño como asistente de oficina, desde donde rápidamente ascendería de rango.

En 1997 fue ascendido a director general. Y en 2003 compró la empresa. Es un viaje que pocos hacen en la industria relojera y que le ha dado gran parte de su fuerza de carácter y pura determinación. Durante los siguientes 20 años, Miguel García se proponía transformar Sellita y darle a la empresa una dimensión completamente nueva. Lo hizo discretamente, no gritando a los cuatro vientos sino trabajando “detrás de las cortinas”, como le gusta decir. «Mantenemos deliberadamente la comunicación al mínimo».

“En cierto modo, la decisión del Grupo Swatch reescribió la historia y nos abrió un espacio”, observa. “Desde 1970 lo único que habíamos hecho era montar ébauches. Antes de 2013, no teníamos ninguna capacidad de fabricación. En 2014 Sellita empleaba a 250 personas. Ahora contamos con una plantilla de 600 personas. Sustituir a ETA como proveedor de movimientos mecánicos asequibles y de calidad para toda una industria fue una apuesta. En aquel entonces no producíamos movimientos. Ahora somos un fabricante de pleno derecho y un componente indispensable de la industria Suiza”.

Doce meses para recrear un movimiento

Por supuesto, nada de esto sucedió de la noche a la mañana. El primer paso a partir de 2006 –el punto límite anunciado por el Grupo Swatch– fue que Sellita desarrollara y comenzara a producir sus propios movimientos en sólo 12 meses. Estos “clones” de movimientos ETA, debido a sus factores de forma idénticos, podrían intercambiarse por los calibres caballos de batalla del Swatch Group: como el 2824, el 2892 o el famoso cronógrafo Valjoux 7750. Una de las ventajas de estos calibres genéricos, además de esta intercambiabilidad, es que cualquier relojero con experiencia en movimientos ETA puede realizar su mantenimiento en cualquier parte del mundo.

Miguel García y sus equipos no se detuvieron ahí. Tomaron estos movimientos genéricos probados y los mejoraron, por ejemplo, aumentando la reserva de marcha de las 42 horas estándar a 56 horas, o agregando complicaciones al movimiento cronógrafo que habían derivado de una base ETA.

SW100: Automático, 3 agujas, fecha, reserva de marcha de 42 horas. El SW100 (17,2 mm de diámetro x 4,8 mm de profundidad) es ideal para relojes pequeños o de forma.

SW210: Movimiento mecánico de cuerda manual. Horas, minutos y segundos centrales. Fecha de ventana con corrector rápido. Deténgase en segundo lugar. 4 Hz. 25,60 mm x 3,35 mm. Reserva de marcha de 45 horas.

“Al principio, las marcas estaban nerviosas y querían calibres intercambiables”, explica Sébastien Chaulmontet, director de innovación y marketing de Sellita. “Ahora hemos ido más allá de los movimientos genéricos. Producimos nuestros propios movimientos que no siguen dimensiones estándar y hemos desarrollado nuestra oferta para el segmento alto del mercado. Tomemos como ejemplo el SW200, que es nuestro producto estrella y el equivalente del ETA 2824. Ha sido completamente rediseñado y se ha mejorado la reserva de marcha. Todos nuestros movimientos Sellita han experimentado mejoras similares en términos de reserva de marcha, así como de robustez y fiabilidad. Ahora ofrecemos 11 familias de movimientos, desde un tres agujas para mujer hasta nuestro cronógrafo Manufactura AMT [Advanced Mechanical Technology]”. Del ensamblador al fabricante

De no tener capacidad de producción alguna en 2013, Sellita ha alcanzado un alto nivel de integración vertical, de modo que ahora produce algunos de sus propios órganos de regulación: escapes, volantes e incluso espirales. Trabaja con una red de más de cien proveedores, la mayoría en Arc Jurassien, y al mismo tiempo reúne una serie de empresas afiliadas. Uno de ellos es Gurofa en Glashütte, Alemania, donde 120 personas trabajan exclusivamente para Sellita, produciendo platinas y puentes de latón. Helios es otro. Especialista en microtorneado, emplea a 130 personas en una fábrica recientemente inaugurada en Court, en el Jura Bernés. Plus Technicor en Les Breuleux para decoración y galvanoplastia; Atiles, que ofrece servicios de diseño de relojes y marcas privadas; y la citada AMT, que desarrolla soluciones tecnológicas avanzadas para movimientos de alta gama. ​

SW500: El SW500, un cronógrafo automático integrado con día y fecha, es famoso por su robustez. Segundo mecanismo de parada, reserva de marcha de 62 horas. Contador central de 60 segundos, contador de 30 minutos a las 12 h, contador de 12 horas a las 6 h, segundero pequeño a las 9 h.

SW1000: Automático extraplano de alta gama (20 mm de diámetro x 3,9 mm de fondo). Segmento de precios más elevado para equipar relojes femeninos y formales. Reserva de marcha de 46 horas. Horas y minutos centrales. Fecha de establecimiento rápido. Mecanismo de parada de segundos.

De hecho, AMT es característico del movimiento hacia el lujo de Sellita. Desarrolla productos específicos sobre un movimiento base existente con, todo ello, un mínimo de 50.000 unidades por producto, que pasa a ser propiedad del cliente, y aporta soluciones técnicas de alto nivel. Además de trabajar según las especificaciones de las marcas, AMT desarrolla productos originales que luego ofrece a clientes seleccionados.

Dicho esto, Sellita también trabaja con marcas más pequeñas y puede gestionar pedidos de tan solo 50 piezas, pero “sólo para empresas”. No vendemos a particulares”.

“¡Se trata de acciones, no de palabras!” dice Miguel García. “Ofrecemos una gama muy amplia de productos. En cierto modo, sentimos que tenemos un deber hacia la industria”.