Tres grandes noticias se han producido al mismo tiempo, enviando señales contradictorias.

Empezando por las buenas noticias, Vacheron Constantin anunció con gran pompa y ceremonia el lanzamiento de su Reference 57260, presentado como el reloj más complicado que jamás se ha hecho, mientras que su rival Patek Philippe colocó la primera piedra de un nuevo edificio que extenderá su manufactura actual, lo que representa una inversión de 500 millones de francos Suizos, «enteramente auto-financiada».

Y siguiendo por las malas noticias, Parmigiani anunció que una tercera parte de su personal iba a ser despedido: 30 sobre 100. Oficialmente, el culpable es «la fortaleza del franco y la caída de los mercados Rusos, Chinos y de Oriente Medio». Sin embargo, Jean-Marc Jacot, el ahora ex director de Parmigiani y su división de relojería, también apunta a «la dificultad de convivir con los grandes grupos, que están utilizando tácticas muy agresivas para estrangular a las otras marcas.»

Más que nunca, la relojería Suiza parece estar dividida a lo largo de los dos bordes de una grieta que se va ensanchando y que amenaza con convertirse en un abismo. En un borde están los principales poderes establecidos; por el otro el laminado de las multitudes de aspirantes y subcontratistas. Pero allí donde hay un enorme abismo, hay señales de peligro. Como hemos dicho antes en esta columna, la buena salud de una industria, sea la que sea, es una consecuencia directa de la amplitud de su oferta. Con el fin de asegurar su supervivencia a largo plazo, la relojería Suiza debe ser capaz de producir el mayor número posible de productos, desde el más simple y más asequible al más complejo y costoso (como Hollywood y la industria cinematográfica Estadounidense, que producen películas de serie B, así como obras maestras: sin las películas de serie B, no existirían las obras maestras).

Chris Burden, «Porsche with Meteorite» 2013.

“Chris Burden: Extreme Measures”en el New Museum, New York, 2013 Cortesía del New Museum, New York. Foto: Benoit Pailley

Una vez dicho esto, los problemas de Parmigiani son también el síntoma y consecuencia inevitable de una huida hacia adelante que ha tocado a todos, en mayor o menor medida: una carrera para aumentar las ventas a cualquier precio, una estampida al por mayor y sin sentido para estar en lo más alto e ir cada vez más arriba, cuyo resultado es un sinnúmero de cajones de todo el mundo repletos de relojes por valor de decenas de miles de francos (una suma enorme, impensable para la inmensa mayoría de los habitantes de nuestro planeta - entre los cuales el autor de este artículo se incluye humildemente). Está claro que si usted puede permitirse el lujo de gastar esas sumas, también podría tener la tranquilidad de ir con lo que parece ser lo más bien establecido, lo más intemporal y lo más tradicional.

La buena salud de Patek Philippe, que puede permitirse el lujo de invertir 500 millones de francos de su propio dinero para «asegurar su crecimiento en los próximos 20 o 30 años» es el fruto de un ascenso lento y constante al poder que está mundos distantes de la frenética impaciencia del lujo de nueva creación y los advenedizos. Del mismo modo, la capacidad de producir un reloj con 57 complicaciones como el Vacheron Constantin Reference 57260 es, como su nombre lo indica, la culminación de 260 años de relojería paciente. En tales circunstancias, es difícil competir. El know-how no se improvisa, se construye y se transmite, y eso es algo que muchos parecen haber olvidado. Si los cientos de millones invertidos por Patek Philippe son testigos de una sana confianza en su futuro, las 57 complicaciones de Vacheron Constantin son también una señal alentadora que debería tranquilizar a todos los devotos de la relojería mecánica. No, no hemos escuchado la última palabra de la relojería mecánica; todavía tiene mil y una cosas que decir - las cosas que todos los smartwatches en el mundo carentes de la gracia y de la poesía, incluso podrían intentar. Así, hay esperanza. ¿Pero hay esperanza para todo el mundo? Sí, si podemos salvar el abismo.

Fuente: Europa Star Magazine Noviembre del 2015