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TODOS LOS OJOS PUESTOS EN… PATEK PHILIPPE - Nautilus, un perdurable amor a primera vista

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marzo 2017


La década de 1970 fue un período de inmenso cambio. Fue la década del shock petrolero, el punk rock, la inflación desbocada y una humillante derrota para Estados Unidos en Vietnam. Esta fue una época de ruptura, pero también fue una década que marcó algunos logros sobresalientes. Tomese 1976. Fue el año en que el Concorde supersónico entró en servicio regular; El año en que la Torre CN de Toronto se convirtió en el edificio más alto del mundo; Y el año en que Patek Philippe lanzó su reloj deportivo de acero, el Nautilus, resistente al agua hasta una profundidad de 120 metros. La humanidad estaba viajando más rápido y construyendo más alto que nunca; Y por primera vez desde que la compañía fue concebida en 1839, los clientes de Patek Philippe podían llevar su reloj de buceo. Concorde permanecería en servicio hasta 2003, después de lo cual tuvimos que volver a los cruces subsónicos del Atlántico. La Torre CN mantendría su título como la torre más alta del mundo hasta el 2010. Pero el Nautilus Patek Philippe todavía está en servicio y en la muñeca.

Nautilus Ref. 5976/1 y Ref. 5711/1.
Nautilus Ref. 5976/1 y Ref. 5711/1.
En 2016, el 40 aniversario fue marcado, adecuadamente, con un modelo que refleja la estética del Nautilus original: la Ref. 5976/1 en oro blanco de 44 mm cronógrafo, hecho en una edición limitada de 1.300. Su hermana, de los cuales sólo hay 700, es la Ref. 5711/1 en platino. Ambos modelos lucen marcadores de hora de diamantes y una inscripción de aniversario en una esfera azul.

Hoy en día el Nautilus es una familia de relojes con numerosos miembros, y también un pariente cercano, el Aquanaut, introducido en 1997 (véa el recuadro).

En la década de 1970 sólo había la Ref. 3700/1a, el reloj conocido con cariño como el «Jumbo», pero fue suficiente. Casi todo era diferente de los Patek Philippe del pasado: un reloj de acero que era más caro que uno de oro; La profundidad subacuática a la que se podía llevar; El impresionante diseño integrado de la caja y el brazalete concebidos como un todo estético; La idiosincrática caja en forma de ojo de buey; El diámetro inusualmente grande de la caja; E incluso el embalaje funky en una caja de corcho en ese periodo fueron todas salidas de la norma Patek Philippe. Concebido por el diseñador Gérald Genta, este reloj ha entrado en la historia de la relojería como uno de los diseños sobresalientes y duraderos de la segunda mitad del siglo XX. Por lo tanto, es interesante oír a Philippe Stern decir del reloj: «Yo no estaba muy convencido al principio». En ese momento Philippe asumía más responsabilidad de su padre en el funcionamiento de la compañía, y en ese contexto su cautela era comprensible. «Pasó algún tiempo después de que Gérald Genta sugiriera hacer algo así para Patek Philippe y finalmente dijimos que estaba bien», recuerda. «Decidimos que íbamos a hacer un prototipo. Y una vez que habíamos hecho el prototipo, decidimos lanzar el Nautilus».

Su vacilación estaba enraizada en la creencia de que el reloj era contraintuitivo. «Esto fue en tiempos difíciles. Era difícil para nosotros luchar contra relojes de cuarzo que eran muy delgados y muy a la moda». El Nautilus se atrevió a ser diferente: era mecánico y era grande. «Un reloj fino solía ser pequeño y delgado. Esta no era una nueva filosofía, sino una nueva estrategia para Patek Philippe. El Nautilus era una línea completamente nueva; Era para nuevos clientes, clientes más jóvenes, personas que viajaban y practicaban deportes». En resumen, hombres como el propio Philippe Stern.

Uno de los primeros anuncios para el Nautilus, destacando la versatilidad del reloj.
Uno de los primeros anuncios para el Nautilus, destacando la versatilidad del reloj.

 (1976-2016) 40 aniversario del NAUTILUS

TODOS LOS OJOS PUESTOS EN… PATEK PHILIPPE - Nautilus, un perdurable amor a primera vista

Siguiendo con el éxito del original «Jumbo» en acero (izquierda superior) de 1976, que permaneció en la colección hasta 1990, el Nautilus ha sido remodelado en una variedad de metales, tamaños y diseños de esfera. Los hitos incluyen la introducción de modelos de tamaño mediano en 1981; En 1996, los numerales Romanos y el primer modelo de correa - este reloj híbrido allanó el camino para el Aquanaut lanzado el año siguiente (vea el recuadro); Y las primeras versiones para damas en 1980.

En 2009 el diseñador original, Gérald Genta, colaboró ​​en un nuevo modelo femenino; Mientras que el año 2013 vio el lanzamiento de nuevas versiones de correa y brazalete con las esferas más femeninas; En 2015, se lanzó el reloj para damas más reciente de la colección, el primer modelo para damas automático en acero sin diamantes. Inicialmente un reloj simple con hora y fecha, el Nautilus incorporó complicaciones por primera vez en 1998, con la introducción de un indicador de carga, seguido en 2005 por un modelo de fase lunar.

El 30 aniversario de la colección en 2006 fue marcado con un cronógrafo automático; Mientras que 2010 vio la introducción de un modelo de calendario anual con correa (una versión de brazalete de metal seguió en 2012) y el primer cronógrafo con correa.

Dos complicaciones populares, prácticas, una función de tiempo de viaje y un cronógrafo, se combinaron por primera vez en una caja de Nautilus en 2014.

En 2016, el 40 aniversario fue marcado, adecuadamente, con un modelo que refleja la estética del Nautilus original: la Ref. 5976/1 en oro blanco de 44 mm cronógrafo, hecho en una edición limitada de 1.300. Su hermana, de los cuales sólo hay 700, es la Ref. 5711/1 en platino. Ambos modelos lucen marcadores de hora de diamantes y una inscripción de aniversario en una esfera azul.

Entonces, a los cuarenta y tantos años, Stern era un hombre vigoroso. Era un esquiador consumado que, si no hubiera entrado en la industria relojera, podría haber competido al más alto nivel. Era también un aficionado y un frecuente vencedor en las regatas del lago de Ginebra, hecho que Genta sabía muy bien, como su viuda, Evelyne Genta, explica: «La familia Stern estaba siempre navegando. Así que Gérald pensó en barcos, y cuando pensó en barcos, pensó en la forma de los ojos de buey».

Gérald Genta había diseñado el Royal Oak para Audemars Piguet unos años antes. Comparte algunas de las características del Nautilus, pero el reloj posterior muestra el desarrollo del estilo de Genta. Al igual que los grandes artistas cuyo trabajo sigue evolucionando a lo largo de una vida creativa, mirando los bocetos preliminares y las maquetas de papel es posible seguir el pensamiento del diseñador mientras trabajaba hacia una expresión horológica de elegancia funcional o la funcionalidad elegante. En opinión de Genta, el Nautilus representaba una progresión del Royal Oak.

«Quería que fuera más anatómico que el Royal Oak», continúa Evelyne Genta. «Él sentía que el Royal Oak era realmente deportivo, aunque ahora la gente los usa con chaquetas», dice ella. «En contraste, él sentía que el Nautilus era deportivo pero que podría ser usado todo el día». Esto era algo que la publicidad temprana para el Nautilus dejó claro, subrayando la elegancia versátil de la pieza tanto como su robustez y resistencia al agua. «Ellos también trabajan con un traje húmedo como lo hacen con un traje para la cena», era un eslogan publicitario. Sin embargo, había una desventaja para este nuevo tipo de reloj de Patek Philippe. Fue increíblemente difícil de hacer. Apareció en un momento en que las empresas relojeras estaban trayendo más del proceso de fabricación a la casa y que incluía la fabricación de caja y brazalete. Hace unos años visité los talleres de pulido en Patek Philippe, donde me maravillé del satinage, polissage, chutage, anglage, avivage, sablage, lavage, feutrage, emerisage, lapidage... todas las técnicas de pulido aplicadas a las numerosas superficies del Nautilus: Algunas redondeadas y lisas, algunas definidos con nitidez y angulares, otras pulidas a brillo, otras satinadas.

La creación del Nautilus y su pulsera sigue siendo un trabajo exigente, incluso 40 años después de su lanzamiento. A principios de los años setenta, fue muy desalentador, recuerda Jean-Pierre Frattini, el veterano fabricante de cajas de Patek Philippe y el diseñador que trabajó con Gérald Genta. «Cuando llegaron los relojes impermeables, trajeron nuevos problemas. Hicimos relojes resistentes al agua que podían soportar ser puestos bajo un grifo, pero no eran impermeables para usar mientras nadábamos», recuerda Frattini. «Hubo problemas con la producción al principio, en relación con la articulación que era visible desde el lado. Tuvimos muchas discusiones al respecto. La impermeabilización estaba más lejos dentro del reloj, no en este empalme donde había una especie de labio, así que si un poco de agua entraba en el reloj no podía salir de nuevo y podría estancarse».

Trabajando con especialistas, los problemas fueron gradualmente superados. Sin embargo, es irónico que, al principio, ese diseño vanguardista tuviera que hacerse de manera tradicional con partes que no eran intercambiables y componentes de la caja que debían numerarse para asegurar que permanecieran apareados, y esferas y cristales que a veces tenían que recortar para encajar. Sin embargo, en 1975 el prototipo en funcionamiento estaba siendo sometido a pruebas, aunque de tipo informal, en la muñeca de Gérald Buchs, que estaba a cargo de la creación de relojes en Patek Philippe en ese momento. «Recuerdo estar en Zermatt en 1975 y llevaba el primer prototipo», dice Buchs. «Lo sumergí en todas las fuentes y arroyos que encontré, probándolo para descubrir si era estanco. Lo puse al sol para ver si mostraba alguna condensación debajo del cristal mientras se secaba. Y, por supuesto, ¡pasó la prueba!»

«Cuando el reloj hizo su debut, fue recibido con abrumadora... incomprensión. Al principio, el público no estaba realmente dispuesto a entenderlo ni a aceptarlo».

Al año siguiente el reloj hizo su debut. Fue saludado, recuerda Philippe Stern, con abrumadora... incomprensión. «Tal vez al principio, el público no estaba realmente listo para entenderlo ni para aceptarlo», dice, añadiendo un eufemismo típico, «pero poco a poco se estableció». Hubo algunos para quienes el Nautilus fue un coup de foudre - un caso de amor a primera vista - entre ellos su diseñador. Era su reloj favorito. Amaba a su Nautilus«, recuerda Evelyne Genta de su difunto esposo. Entre todos los modelos que poseía, era»el prototipo que más le gustaba«. Más tarde en la vida, pocos años antes de su fallecimiento, trabajó en una nueva:»Lejos de aburrirse al revisar un diseño que había hecho una generación antes, lo amaba, le encantaba. Sentía que este reloj no tenía arrugas. Para él el Nautilus era una obra maestra asombrosa; Siempre lo fue".

 EL NAUTILUS DA LUGAR AL AQUANAUT PARA CELEBRAR SU 20 ANIVERSARIO

Aquanaut Referencia 5168G
Aquanaut Referencia 5168G

En 1996, 20 años después del lanzamiento del Nautilus, su popularidad aparentemente imparable parecía detenerse. En respuesta, Patek Philippe decidió lanzar una nueva versión diseñada para atraer a una clientela más joven. Así, la referencia 5060/S se convirtió en el primer Nautilus con una correa de cuero. A la esfera se la dotó de numerales Romanos, y algunas alteraciones le fueron hechas a la caja del oro de 35.6 milímetros: las dos «bisagras» a cada lado, afectuosamente llamadas «oriejas», fueron afeitadas, dandole al reloj un look sensiblemente diferente de los Nautilus anteriores.

Esta nueva referencia fue muy bien recibida por el público. Tanto es así, que de hecho, fue llamado a fundar su propia familia, íntimamente relacionada con el Nautilus. Y así, el año siguiente, 1997, el Aquanaut fue lanzado. La caja octogonal de acero del nuevo Aquanaut era una reminiscencia del Nautilus, pero el diseño era más redondo, más suave. El motivo distintivo en forma de barra de chocolate se hizo eco en la correa de caucho composite. Los numerales Árabes aplicados y las agujas gruesas lo hicieron altamente legible. El primer modelo fue equipado con el mismo movimiento 330 SC que el Nautilus inspiró. El Aquanaut ofreció así a la generación más joven un reloj que era deportivo (resistente al agua hasta 120 m) y con estilo: un verdadero reloj para ir a cualquier lugar. Fue decisivo para ayudar a Patek Philippe a conquistar a nuevos y más jóvenes conversos.

Al igual que el Nautilus, la colección Aquanaut pasaría por una serie de iteraciones durante sus (hasta ahora) 20 años de historia. Se produciría en oro, con un brazalete de oro, y su tamaño cambiado, inflandose hasta los 38,8 mm para los hombres y encogiéndose a 29,5 mm para el modelo para damas. En 2004 Patek hizo una oferta definitiva para el mercado de las mujeres con la muy esperada colección de 35,6 mm Dame Aquanaut Luce. Este modelo introdujo una nueva paleta de colores - Pure White, Mysterious Black, Midnight Blue, Adventurous Khaki, Ocean Blue y Luscious Plum - y un bisel de diamantes.

Para su décimo aniversario, en 2007, el diseño fue modificado levemente para darle una presencia más robusta, más de gran alcance. Entonces, en 2011, una complicación estuvo disponible por primera vez: el Aquanaut Travel Time.

Este año, para celebrar el 20 aniversario del Aquanaut, Patek Philippe propone el Aquanaut Reference 5168G, un modelo para hombres con un nuevo tamaño Jumbo de 42,2 mm de diámetro, impulsado por el calibre automático 324 SC. Con una esfera en relieve sutilmente matizada del negro al azul de medianoche, un bisel satinado-cepillado y una caja de oro blanco generosamente proporcionada resistente al agua a 120 m, su aspecto definitivamente masculino es el epítome del contemporáneo sport chic. (PM)


Nicholas Foulkes es el autor de la recientemente publicada Patek Philippe, The Authorized Biography.
Nicholas Foulkes es el autor de la recientemente publicada Patek Philippe, The Authorized Biography.