Exportaciones, expatriados y expectativas. Entrevista con Roula Bitar, directora de la división de lujo de la rama Emirates de Mazars y una experta en el mercado de relojes en Dubai, que es un centro comercial para toda la región.

Roula Bitar, directora de la división de lujo de la rama Emirates de Mazars

Las exportaciones de relojes Suizos a los Emiratos Árabes Unidos y Dubai han crecido de los180 millones de francos en el año 2000 a más de mil millones el año pasado. Hoy en día, el país es el décimo mercado de exportación más grande para los relojes Suizos, por delante del Reino Unido. ¿Cómo se explica este crecimiento?

Hay varios factores que juegan un papel en este notable aumento. En primer lugar, el aumento en el número de los importadores presentes en Dubai, tales como Richemont, el Swatch Group, Seddiqi y Al-Futtaim, quienes re-exportan a los países del GCC (Consejo de Cooperación del Golfo), que comprende Arabia Saudita, Bahrein, Omán (Mascate), Qatar, los Emiratos Árabes Unidos y Kuwait.

¿Cuáles son las marcas más populares?

Rolex y Patek Philippe siguen siendo las más populares, pero el sector de la relojería independiente también está disfrutando de un fuerte crecimiento.

¿Cual es la categoría superior en términos de valor: de nivel de entrada, de gama media o alta gama?

¡Top-extremo, no hay duda! Los relojes de oro con incrustaciones de piedras preciosas siguen siendo los más codiciados, pero la clientela local está empezando a madurar. Los clientes están mejor informados y coleccionistas están comenzando a mirar los relojes menos opulentos y relojes con grandes complicaciones.

Los Emiratos Árabes Unidos, sobre todo Dubai, son también un importante centro regional. ¿De donde vienen los principales compradores?

Los principales compradores son clientes locales de los países del CCG y viajeros en tránsito, así como turistas de compras de lujo de Rusia y China, y también de India y África.

¿Puede el levantamiento previsto de las sanciones contra Irán poner en peligro la prominente posición en ventas de relojes de los EAU, si los Iraníes son capaces de comprar más relojes en su propio pais?

Teniendo en cuenta que ya existe el hub de Dubai, las ventas futuras deben seguir yendo a través de Dubai: hay una logística, un servicio post-venta, y la plataforma comercial y de marketing ya en el lugar. El flujo será desde Europa a Dubai y desde allí a Irán, hablando en general. Ya hemos visto esto con Turquía y la India.

Las exportaciones de relojes Suizos a los Emiratos Árabes Unidos se redujeron en alrededor del 8% en el primer trimestre de este año. ¿Cómo es se ha visto el mercado de relojes en 2015 en los Emiratos Árabes Unidos, teniendo en cuenta que otros grandes mercados como China y Rusia tambien se ha ralentizado?

El mercado de los relojes en los Emirates también está cayendo, porque se basa en parte en China, y Rusia.

¿Son la mayoría de los compradores de relojes en los Emirates, hombres? ¿Qué proporción de las ventas de relojes son para las mujeres?

La mayoría son comprados por los hombres, pero los hábitos de compra en la región han cambiado. Las mujeres quieren ser capaces de expresar su personalidad con más libertad, y un reloj es una forma de sobresalir. Las mujeres también están tomando un creciente interés en los movimientos, lo que es una nueva tendencia.

El país es también un centro para la falsificación de bienes, en particular los que tienen origen en China. La Federación de la Industria Relojera Suiza se apodera regularmente de envíos de varios miles de relojes. ¿Cómo explicas esto? ¿El fenómeno sigue creciendo o parece calmarse?

El sistema de zonas francas, que siguen creciendo en número, es probablemente la principal causa de este fenómeno. Porque no hay formalidades administrativas o controles aduaneros detalladas, las mercancías pueden transitar prácticamente libres de escrutinio. Porque con el sistema de zona franca, el lugar de origen puede ser modificado; el país de origen inicial se reemplaza con uno nuevo: los Emiratos Árabes Unidos. Sin embargo, la cooperación entre la Federación de la Industria Relojera Suiza y el Departamento de Desarrollo Económico de Dubai, que es responsable de la vigilancia del comercio, se ha incrementado, y la agencia ha incrementado el número de controles que realizó el año pasado.

Fuente: Europa Star Magazine Diciembre/Enero del 2016