ara el próximo año astrológico Chino, Jaquet Droz presenta dos interpretaciones únicas: una con esfera de nácar y otra con esfera mineral Sonora Sunrise. Y por primera vez: no tienen una sola aguja. La maestría artesanal se ha llevado a un nivel sin precedentes. El cuerpo curvado de oro macizo de una serpiente está esmaltado en colores degradados acentuados por un motivo diseñado por John Howe, amigo de la marca y creador de las ilustraciones de las novelas de El Señor de los Anillos.

Algunos animales tienen formas imponentes. Otros demuestran más suavidad. Este es el caso de la serpiente, bajo cuyo signo transcurrirá el año astrológico chino 2025. Aprovechando esta oportunidad creativa, Jaquet Droz ha diseñado su primera pieza sin agujas: Ophidian Hour (en referencia a una serpiente). Las piezas únicas tienen un diámetro de 41 mm y están hechas de oro rojo, con horas y minutos que se indican mediante discos deslizantes. Las horas se indican mediante la cabeza de la serpiente. Los minutos, mediante su cola.

Entre estos dos extremos, Jaquet Droz ha impregnado su creación de simbolismo y excelencia artesanal. El largo cuerpo del animal recuerda a la caligrafía del carácter chino de la felicidad. Está esculpido a partir de cinco bloques de oro blanco macizo ensamblados con una continuidad perfecta. La serpiente tiene una presencia impresionante en la esfera: en su punto más alto, mide 4 mm y se posa literalmente sobre el cristal de zafiro, casi al alcance de la mano.

Pero no es ahí donde reside el verdadero logro. La flexibilidad del cuerpo de una serpiente ofrece una simplicidad creativa que contradice la dificultad de esta forma, creada íntegramente a partir de curvas suaves. Ofrece tantas superficies que era casi imposible añadirle esmalte, ya que el esmalte precocido es un polvo que, en teoría, no se puede aplicar ni mantener sobre toda la superficie circular del animal al mismo tiempo. Sin embargo, los artesanos de Jaquet Droz lo lograron.

Y han ido más allá. Además del esmalte, que sigue la más mínima ondulación del cuerpo de la serpiente, ofrece una coloración perfectamente graduada, que va del verde claro al verde oscuro, alternando según el modelo con un rojo sangre intenso. El esmalte, de una precisión inusual, se aplica en cavidades poco profundas en el molde de oro. Se cuece y luego se pule, y las superficies de oro blanco también se pulen a mano. Esto crea un motivo «Ruyi», interpretado por John Howe, que tradicionalmente atrae protección y buena suerte.

Las dos interpretaciones devuelven a la serpiente al corazón de su hábitat natural, en línea con el enfoque naturalista histórico que ha inspirado a Jaquet Droz desde el siglo XVIII. La primera y lujosa esfera es de nácar. Está delicadamente grabada con un motivo de bambú y luego rellena con una pintura en miniatura graduada.

La segunda esfera está hecha de un mineral, otra tradición artesanal de larga data de Jaquet Droz. Pero para esta segunda pieza única, la elección de la roca también es algo especial: el Sonora Sunrise. Esto también es una novedad: Jaquet Droz nunca lo había usado antes. El taller lo ha elegido por la presencia de dos colores muy complementarios dentro del mismo fragmento: un verde suave con inclusiones negras y un rojo sangre salpicado de vetas oscuras. Encontrar una pieza con colores tan pronunciados en una superficie tan pequeña no es menos difícil que cortarla en una esfera de solo 0,8 mm de grosor.

Cada una de estas dos piezas únicas se lleva con una correa de caucho verde. El fondo de zafiro revela un atisbo de la masa oscilante de oro rojo que presenta un inserto de nácar o Sonora Sunrise decorado con un motivo Ruyi, que impulsa un movimiento con un espiral de silicio con una reserva de marcha de 68 horas.