n los últimos años ha habido un gran número de iniciativas de blockchain, algunas de las cuales han sido adoptadas por marcas de relojes. El problema es que nos están vendiendo un fax en la era de Internet». Vincent Perriard es muy escéptico sobre la proclamada inviolabilidad de las actuales soluciones de autenticación de relojes digitales.

El ex jefe de las marcas de relojes HYT, TechnoMarine y Concord acaba de cofundar Origyn con dos socios: Gian Bochsler, un empresario Suizo activo en fintech y criptomonedas, fundador de Archery Blockchain; y Mike Schwartz, ex jefe de Digital Ventures en Boston Consulting Group.

“Blockchain es bueno. Pero tal como están las cosas, nos están vendiendo una máquina de fax en la era de Internet”.

Si bien reconoce que la cadena de bloques (o, dicho en términos más generales, la descentralización de los datos) es la clave para el futuro, Vincent Perriard cree que los conceptos actuales no van lo suficientemente lejos como para abordar la falsificación: «Estas soluciones no permiten la seguridad completa de los datos originales, porque todavía se basan en ciertos elementos físicos. El único método realmente efectivo es la biometría, gracias a los sensores fotográficos avanzados de los teléfonos inteligentes de hoy en día».

Una aplicación para teléfonos inteligentes permite tomar una foto de un reloj (o de cualquier objeto físico) para identificarlo y autenticarlo, y para establecer su procedencia, origen y propietario.

El poder del píxel

En el pasado se han puesto en marcha iniciativas de reconocimiento biométrico, pero han fracasado. Sin embargo, el entorno tecnológico ha cambiado, con la ubicuidad de los teléfonos inteligentes, las aplicaciones de fotografía de muy alta resolución, la inteligencia artificial y el aprendizaje automático. Pero el desarrollo más crucial es la aparición de una nueva generación de Internet público descentralizado, la «computadora de Internet» (en la que se basa el protocolo Origyn), que puede almacenar un clon digital de cualquier reloj registrado.

Vincent Perriard describe su solución como el Shazam de la relojería, en honor a la popular aplicación de reconocimiento de música: “Todo lo que tienes que hacer es tomar una foto del reloj con tu teléfono inteligente para ver inmediatamente si es un original o una falsificación”.

“Ningún tornillo es exactamente igual a otro. Una fotografía será capaz de reconocer 1.000 características totalmente únicas en cada modelo de reloj, incluso si se produce en serie”.

Casi todo el mundo tiene ahora un pasaporte biométrico, pero ¿qué es un “reloj biométrico”? La identificación de cada reloj se realiza a una escala infinitamente pequeña; La fotografía actúa como un escáner microscópico, reconociendo variaciones de modelos que parecen absolutamente idénticos a simple vista. “Los materiales están vivos. Ninguna mano, ningún tornillo es exactamente igual a otro. Una fotografía será capaz de reconocer 1.000 características totalmente únicas en cada modelo de reloj, incluso si se produce en serie”, explica Vincent Perriard.

Cualquier teléfono inteligente equipado con la aplicación Origyn puede identificar un reloj tomándole una foto, con el reloj actuando como su propio código de barras, proporcionando información valiosa como el número de serie, el fabricante, la fecha de creación y los registros de transacciones.

Gian Bochsler es un empresario Suizo activo en fintech. En 2014 fundó Bity.com, antes de unirse a Dfinity dos años después, una empresa de computación en la nube basada en blockchain cuyo objetivo es desarrollar la «Internet Computer» descentralizada. También creó el fondo Archery Blockchain.

¿Una fantasía hecha realidad?

Según Vincent Perriard, esta forma de almacenamiento de datos totalmente desmaterializada es el Santo Grial al que aspiran las marcas de relojes. “Llevan mucho tiempo buscando soluciones a la falsificación. El fuerte crecimiento del mercado de segunda mano también está agudizando los problemas de autenticación”.

Pero, ¿cómo se puede combinar este proceso de autenticación con la protección de datos, un tema muy sensible? “El protocolo aplicará lo que decidan las marcas”, responde Vincent Perriard. “Desde el punto de vista tecnológico, todo es posible. Pero somos conscientes de que los clientes quieren la máxima protección y, sobre todo, el control sobre sus datos. Por lo tanto, actualmente estamos viendo cómo cada marca maneja este problema hoy, y el protocolo seguirá la misma tendencia”.

Y añade: “Por ejemplo, no es en absoluto obligatorio incluir el nombre del propietario en el protocolo. El hecho de que el sistema reconozca el reloj como original, con su fecha de montaje y número de serie, ya es en sí mismo una información esencial, sin tener que dar necesariamente el nombre del propietario. Una vez más, la tecnología abre todas las puertas, pero son los relojeros los que deben decidir qué es relevante y qué no”.

Las actividades de Origyn no se llevarán a cabo dentro de una sociedad limitada, sino como una fundación sin fines de lucro registrada en Suiza. Está previsto que las operaciones comiencen en el segundo semestre de 2021. «La tecnología funciona, nuestro equipo está abordando la ergonomía de una aplicación intuitiva para el usuario. El mayor reto ahora es conseguir reunir a las diferentes marcas de relojes y actores en torno a la misma plataforma, de ahí la elección de una estructura imparcial», señala Vincent Perriard.

Vincent Perriard describe su solución como el Shazam de la relojería, en honor a la popular aplicación de reconocimiento de música.

Se establecerá un sistema único de gobernanza dentro de la fundación: las propias marcas de relojes, como miembros de la fundación, tendrán acceso al menos al 50% de los derechos de voto, de acuerdo con un sistema de ponderación basado en su situación financiera; El 50% restante se asignará a través de «tokens» a cualquier accionista potencial.

“La escasez gradual de tokens disponibles aumentará su valor”, dice Vincent Perriard. Por el momento, los tres cofundadores, que se conocieron en una sesión del Foro Económico Mundial sobre monedas virtuales, están financiando de su propio bolsillo las actividades del equipo que creó el protocolo Orygin, compuesto por una quincena de personas. La sede central se encuentra en Neuchâtel y se ha establecido una estructura de investigación y desarrollo en California, en Silicon Valley.

Vincent Perriard es un especialista en estrategia de marca en el sector del lujo. Durante su carrera en la industria relojera, ha sido CEO de HYT, Concord y TechnoMarine, y ha ocupado varios cargos en Audemars Piguet y Swatch Group.

De la autenticación a las relaciones con el cliente

En la mesa, encontramos a un financiero con un excelente conocimiento de los proyectos de monedas virtuales, un especialista en temas de relojería y un experto en algoritmos y reconocimiento artificial. «Era natural comenzar con una aplicación en la relojería, pero uno solo puede imaginar el potencial de Origyn para otras industrias donde la autenticación es tan importante, como la marroquinería», agrega Vincent Perriard.

El campo de acción de la start-up va mucho más allá de la mera cuestión de la falsificación. «Nuestra tecnología permite poner en contacto directo a personas que hoy en día no necesariamente se hablan entre sí; Por ejemplo, un relojero con el propietario de uno de sus modelos, reciente o antiguo, en cualquier parte del mundo. Además de la autenticación, podemos imaginar la creación de interacciones que permitan rastrear un reloj a medida que pasa por el servicio posventa, agregar información adicional e incluso denunciar el robo o la pérdida de un reloj. No hay límites a lo que podemos hacer».

Cualquier teléfono inteligente equipado con la aplicación Origyn puede identificar un reloj tomando una foto de él. El reloj actúa como su propio “código de barras”, proporcionando información valiosa.

En una era de marketing directo al consumidor, las marcas sueñan con tener en sus manos los datos de los clientes. Vincent Perriard defiende las ventajas de este «sistema virtuoso»: las empresas relojeras tienen acceso a sus clientes finales; los clientes se benefician de la autenticación de sus relojes; E incluso las plataformas de venta de relojes de segunda mano podrían obtener certificaciones de las propias marcas (actualmente, la mayoría de estos sitios realizan su propia certificación, no homologada por las marcas). Esto, sin embargo, dependería de que todos estos diferentes actores del ecosistema mundial de relojes acuerden unirse en torno a la misma solución.

Con la aparición de una start-up como Origyn, que se une a una cohorte de soluciones innovadoras que aparecieron en 2020, podemos ver que la crisis pandémica es tan creativa de propuestas resilientes como destructiva para el comercio. Si bien la tecnología parece estar en su punto, su destino dependerá en última instancia de la voluntad de los principales responsables de la toma de decisiones en el ecosistema relojero de mantenerse unidos frente a la crisis. Este principio es tan válido para esta start-up como lo es para todas las iniciativas «unificadoras» en ciernes.

Mike Schwartz es un pionero del Protocolo informático de Internet (ICP) descentralizado. Es uno de los fundadores de 55 Foundry y dirigió la división Digital Ventures de Boston Consulting Group en Asia.

ORIGYN: ¿CÓMO FUNCIONA?

• A través de herramientas específicas y una interfaz dedicada, un fabricante o agente autorizado «acuña» cada producto de lujo en su nacimiento. Los fabricantes (y en el futuro también los minoristas de segunda mano certificados) se establecen como la autoridad de la procedencia y la autenticidad al poseer la capacidad exclusiva de generar el gemelo digital único de un producto, es decir, un certificado digital, que también puede garantizar el título de un producto al vincular irrefutablemente a su propietario a este gemelo digital infalsificable y a prueba de manipulaciones.
• Dichos certificados digitales son transferibles del fabricante a la boutique y al consumidor; y de consumidor a consumidor, anotando el linaje exacto y la historia de un producto.
• Cualquiera puede autenticar un reloj directamente, utilizando no más que un teléfono inteligente y el software Origyn, «skinned» (de marca o personalizado) por las partes interesadas de la industria participantes, sin códigos de barras, microchips, grabados u otros proxys.
• El protocolo Origyn aprovecha la criptografía y una combinación de tecnología híbrida

De la Internet 1.0 de la década de 1990 al Internet Computer de la década de 2020 (fuente: Origyn)