a Web3, la nueva versión de Internet que, según nos dicen, será inmersiva y descentralizada, abarca una gama tan amplia de realidades (o “virtualidades”, tal vez) que puede resultar difícil identificar puntos en común entre ellas.

Esto es, sin duda, aplicable a lo que la Web3 podría significar para la relojería. Las posibilidades van desde “simplemente” sustituir un certificado de garantía en papel por una dirección rastreable en la cadena de bloques (o el reconocimiento biométrico del propio reloj) hasta crear avatares con accesorios (incluidos los relojes) en el metaverso. En este ámbito virtual se puede jugar, interactuar, comprar cosas y, como Mark Zuckerberg espera fervientemente, establecer una presencia permanente. Esta visión es en parte optimismo esperanzador y en parte pesadilla distópica, según con quién se esté hablando.

Si bien la posibilidad de rastrear relojes parece proporcionar un valor añadido genuino, en particular en el floreciente mercado de segunda mano, un reloj virtual parece, sin embargo, para mucha gente, una negación del arte de la relojería, que ha disfrutado de un renacimiento bienvenido en los últimos treinta años gracias, en particular, al resurgimiento de la apreciación por la artesanía. ¿Nos estamos disparando en el pie?

Los defensores del metaverso responderán que ofrece un punto de entrada virtual a lo que podría llegar a convertirse en una pasión de por vida por los relojes (físicos). El argumento es similar al que escuchamos cuando aparecieron los relojes inteligentes. Los comentaristas más optimistas los promocionaron como un trampolín hacia la alta relojería. Mientras tanto, sin embargo, el trampolín parece haber pisado todo el extremo más accesible de la industria relojera.

La realidad es que estos dos mundos (el virtual y el lujo «duro») se retroalimentan mutuamente a través de sus propias contradicciones. El auge del reloj inteligente parece, paradójicamente, haber fortalecido el atractivo del reloj tradicional. Una sobredosis de realidad virtual podría fácilmente desencadenar una contrarrevolución, aumentando así el valor y el prestigio del ejercicio minucioso y altamente tangible de precisión que es la relojería mecánica.

Desde el punto de vista actual, el rápido ascenso y la brutal caída de las criptomonedas y los NFT parecen más bien una burbuja especulativa que ha estallado y una serie de estafas descubiertas, que probablemente desanimarán a muchos fabricantes de relojes cuyo crecimiento futuro depende en gran medida de su imagen de marca. Al mismo tiempo, el miedo a perderse algo (FOMO, por sus siglas en inglés) es fuerte y no faltan los autoproclamados «early adopters». Como siempre, es difícil distinguir entre el verdadero potencial y la publicidad exagerada. «El sueño de las criptomonedas no ha muerto. Esperamos que los delirios sí», escribió recientemente el inversor Danny Rimer en Fortune. Solo podemos unirnos a él en esta esperanza.

La realidad es que estos dos mundos (el virtual y el del lujo «duro») se retroalimentan entre sí a través de sus propias contradicciones.