La industria relojera es, ante todo, una vasta comunidad de hombres y mujeres que trabajan día a día imaginando, elaborando, produciendo, ornamentando, distribuyendo y vendiendo relojes. Europa Star, que celebra este año su 80 aniversario, ha decidido rendir un homenaje simbólico a todos estos protagonistas del universo relojero, sean directores ejecutivos, artesanos, creativos o revendedores. Seleccionaremos 80 rostros entre las decenas de miles de ciudadanos de este universo y se los iremos presentando a lo largo del año.

Bernhard Lederer – Maestro Relojero

Nacido cerca de Stuttgart, Bernhard Lederer adquirió sus primeras destrezas relojeras en el departamento de restauración de un museo y las amplió como profesional autónomo especializado en restauración y reconstrucción de relojes para casas de subastas y museos. De todas formas, Lederer tenía una opinión muy personal de cómo presentar la medición del tiempo y no era precisamente la norma establecida. Veía espacio donde otros veían materia, veía lo anticonvencional donde otros veían lo predecible, veía el futuro en que el tiempo sería contemplado y no calculado. Su genio creador no tenía límites, no aceptaba restricciones: solo la libertad absoluta. Para alcanzar su sueño, Bernhard Lederer se trasladó a la cuna de la relojería, Suiza, y con blu-source du temps empezó a crear relojes que mostraban el paso del tiempo de una forma totalmente innovadora. El tiempo se convirtió en un planeta orbitando su propio universo; se convirtió en círculos concéntricos señalando un instante del tiempo; se volvió un diamante flotando en un mar de madreperla; se encarnó en un tourbillon que gira una vuelta completa: el tiempo se convirtió en emoción en estado puro. “El tiempo es algo emocional,” nos confiesa Bernhard Lederer, “es algo para regocijarse y no para ser destruirlo por gente que quiere demostrar esto o aquello. Lo que yo me esfuerzo en hacer es demostrar simplemente lo fantástico que es tener tiempo y lo hermoso que el tiempo puede resultar”. (DML)

Philippe Merk - Director General Maurice Lacroix S.A.

Seis años atrás, Maurice Lacroix era una marca predominantemente de relojes de cuarzo de moda, sólida en Alemania y popular en Europa, pero que pasaba desapercibida en otras partes del mundo. En esa época, Philippe C. Merk, Director General de Maurice Lacroix S.A. cogió el timón y le dio la vuelta del revés a la marca.Actualmente, la marca dispone de una gama completa de relojes, incluyendo la colección emblemática Masterpiece con movimientos exclusivos retrógrados y mecánica de fabricación propia. La marca está destinada a poner patas arriba la relojería con el revolucionario – y misterioso – Memoire 1. Merk ha sabido convertir su singular educación (una carrera científica más un máster en empresariales) en un éxito en la relojería.“Para triunfar en la industria de los relojes necesitas el cerebro y su capacidad analítica; necesitas corazón que te proporciona emociones y sentimientos; y necesitas estómago que te da las agallas para afrontar el futuro,” nos dice Merk. “Tienes que sintonizar con los consumidores y determinar como perciben las innovaciones y las complicaciones, y eso no se trata de funciones analíticas sino de cuestiones emocionales.” Merk no es persona de regocijarse en los laureles, es un trabajador incansable. “Estamos aprovechando la inercia que tenemos y acelerando el ritmo para subir a la compañía a un nivel totalmente nuevo para ella,” sentencia Merk. “Hay grandes fabricantes establecidos que hacen un excelente trabajo de gestión de sus marcas, pero corresponde a marcas como la nuestra retar a las establecidas y crear una nueva dimensión de la alta relojería. El Memoire 1 es ciertamente un paso importante en esa dirección: es algo totalmente diferente, rompedor y revolucionario; una complicación inédita hasta la fecha. Y este es el camino que va a seguir Maurice Lacroix.” (KWS)

Denis Hayoun - Fotógrafo

“No sabía ni para qué servían todos los botones, pero recuerdo como si fuera ayer la primera fotografía que tomé con la Polaroid familiar. Tenía 11 años. Pronto nos volvimos inseparables, mi tercer ojo y yo.” Así nos lo cuenta Denis Hayoun: su primera exploración del mundo de la fotografía, un arte que domina y que requiere dedicación, concentración, detallismo y una gran carga de creatividad. En 1989 Denis fundó su propio estudio, Artphoto, y se convirtió en uno de los escasos especialistas en fotografía de relojes y joyería. Pero la revolución tecnológica que afectó a la fotografía y la informática cambió la perspectiva de los fotógrafos y de los clientes: las imágenes ahora podían transformarse en ilusiones, las ilusiones en sueños y los sueños en arte. La fotografía se convirtió en una mezcla de diseño y computación y es por esa razón que Denis Hayoun, un genio de la técnica, fundó su ultramoderno estudio Diode en Ginebra. “Del mismo modo en que un diodo permite el control electrónico de la luz, yo disfrazo la potencia de mis medios técnicos como haría una bailarina que se remonta sobre sus puntas, soslayando años de prácticas y esfuerzos, solo mostrándonos la esencia de su trabajo.Yo hago bailar a la luz con la piel, los rostros, las joyas y los relojes con una pureza natural y sensual, sensualmente natural,” nos confiesa Hayoun. “Así veo las imágenes hoy.” (DML)

Emmanuel Vuille - D.G. de las industrias relojeras de la fundación de la familia Sandoz

La historia se encarga de confirmar que la asociación de relojero y ejecutivo es una combinación ganadora. Emmanuel Vuille es un perfecto ejemplo contemporáneo de esta popular receta. Después de nueve años en el sector de la banca, fundó su propia consultoría de banca privada y asesoramiento financiero en la que contó entre sus clientes a unos cuantos fabricantes de relojes, Parmigiani entre ellos. En 1996 aunaron fuerzas (Vuille y Parmigiani) quien le encomendó la gestión financiera de la marca. Fue una sabia elección ya que Vuille no solo implantó la verticalización de la marca Parmigiani sino que procedió a implantarla en todas las filiales relojeras de la fundación de la familia Sandoz. A Vuille se atribuye ser el instigador del desarrollo de un nuevo movimiento por parte de Vaucher Manufacture Fleurier, el AK215, que está siendo todo un éxito y está haciendo que el volumen de negocio se dispare. Entre sus clientes hallamos a Parmigiani y Hermès (ambos son accionistas), y a marcas como Corum, Richard Mille y Tiffany entre otras. Vuille piensa fabricar 10 mil unidades este año (y tiene planes para alcanzar las 20 mil en 2009) con 350 empleados. ¿Su secreto? “Innovación es la palabra mágica en el núcleo de la compañía… nuestro mayor desafío hoy es encontrar soluciones innovadoras para los próximos cuatro o cinco años.” Mientras que cada vez más compañías anuncian sus planes de verticalización, Emmanuel Vuille demuestra lo acertado de su pronóstico de hace cinco años. ¿Qué debe estar tramando para el 2012? (SF)

Tom Bolt - Distribuidor, diseñador y consultor de relojería

Tom Bolt, comerciante de relojes clásicos en Watch Guru y consultor de relojería, se interesó por los relojes desde que, de niño, vio como James Bond – en el film “Vive y Deja Morir” - se evadía de un tanque de tiburones usando el bisel de su Rolex. Empezó a comerciar con relojes usados poco después de adquirir su primer Rolex de segunda mano cuando tenía 18 años. “Me percaté de que era una tontería llevar un reloj así de caro cuando tenía la cuenta del banco pelada, así que me vendí el Rolex y gané 20 libras, y se me ocurrió que eso podía ser un negocio lucrativo,” nos explica. “El resto es historia.” Bolt ejerció también de diseñador de relojes, cuando Dunhill le trajo para comerciar con relojes clásicos en sus tiendas y, posteriormente, le contrató para rediseñar su gama completa. Ahí estuvo tres años y ahora Bolt está con un nuevo proyecto: tiene su propia gama de relojes, que combina clásico y moderno. “Creo que todos los relojes de lujo fabricados en grandes tiradas son una incongruencia, porque no veo como puede existir el lujo de serie,” dice. “Si retrocedemos quince años, la producción de relojes de pulsera de lujo era mucho más reducida, que es la razón por la que las piezas clásicas se cotizan provechosamente. Hoy, el problema es que nadie tiene la honradez suficiente para crear algo “puro”. Creo que hay oportunidades para hacer algo diferente, retroceder a los relojes de hace quince años, cuando eran algo realmente exclusivo, no solo un objeto carísimo que exhibir.” “La industria relojera siempre ha sido cambiante y ahora parece algo estancada”, añade.“No estoy muy seguro cuánto puede durar, pero cada vez se enganchan más coleccionistas y más público en general a los relojes. Nunca deja de maravillarme cuán fuerte es la industria relorelojera.” (KWS)

Jean-Daniel Pasche - Presidente de la Federación de la Industria Relojera Suiza (FH)

Jean-Daniel Pasche, presidente de la Federación de la Industria Relojera Suiza (FH) es un abogado especializado en propiedad intelectual y está en la FH desde 1993, primero como Director y desde 2002 como Presidente. “Me gusta la variedad del trabajo, ya que lidiamos con todos los asuntos que competen a la industria relojera”, dice Pasche. “Me atraen las diferencias entre las compañías – de pequeñas a grandes, en la parte francesa de Suiza o en la parte alemana. Las tareas que realizo están muy diversificadas – debemos resolver asuntos económicos, políticos y técnicos – así que el tiempo me pasa volando. Me encanta trabajar con las empresas, con las autoridades (de Suiza y del extranjero) y con los representantes de asociaciones relojeras de otros países.” Una de las responsabilidades de la FH es el control sobre la marca “Swiss Made”, hecho en Suiza. “Si tenemos conocimiento de que alguien esta malbaratando la marca ”Swiss Made” nos movemos para que cesen de hacerlo. Pasche confía en el futuro de la industria relojera suiza. “Tenemos un gran potencial en todo el mundo,” nos dice. “Con países emergentes como Rusia, China y Latinoamérica las exportaciones seguirán en aumento. Me agradan los relojes porque es un universo de extremos,” nos sigue diciendo. “A un extremo tenemos la tradición de la industria relojera suiza con 400 años de técnica y cultura y en el otro extremo está la innovación estética y técnica. Me encanta esta combinación.” Aunque evidentemente Pasche tiene sus preferencias como amante de los relojes, con 200 compañías afiliadas a FH le resulta más diplomático no mencionar nombres. (KWS)