n enero de 1979, el gran artista abstracto Pierre Soulages inauguró una serie de obras en su taller parisino a las que denominó Noir-Lumière. En 1989, la serie se hizo conocida como Outrenoir. La superficie de cada cuadro está cubierta con pintura negra en varios estados, texturizada en bajorrelieve con herramientas y pinceles. Cada pintura de Outrenoir juega con la luz que revela su apariencia al espectador, particularmente cuando la persona se mueve. “Cuando la luz se refleja más intensamente, el negro parece menos negro y sus efectos superficiales se vuelven más notorios, más activos”, afirmó Soulages en 2007. El negro de Soulages aparece sucesivamente brillante o mate.

El Musée Soulages en Rodez posee una colección de obras del maestro como ninguna otra. El pintor nació en esa ciudad, en la rue Combarel, en 1919; su padre era un artesano de carrocería. Con el apoyo del Musée Soulages y la Association des Amis du Musée, el relojero Baume et Mercier se acercó a Pierre Soulages con el proyecto de un reloj único que rindiera homenaje a su trabajo.

De hecho, sus pinturas constituyen el punto de encuentro de Baume & Mercier, Musée Soulages y la Association des Amis du Musée Soulages. Para Baume & Mercier, colaborar con el Musée Soulages es una forma de reconocer la importancia real del arte para la marca. Esto es más que un reconocimiento cortés: es una forma de agradecer por llenar nuestras almas y el paso del tiempo, inspirándonos y emocionándonos. Porque el Musée Soulages es un lugar generoso, animado, que invita a la conversación y está abierto a otros artistas. Entonces, ¿por qué Soulages? Porque su obra sigue cautivando como siempre, incluso cuando no está a la vista. Su galaxia negra pregunta, encanta y desconcierta; brillante, mate, polvoriento, rayado, plano, liso, pulido o saliente.

Inspirándose generosamente en una pintura Outrenoir de Pierre Soulages para convertirla en una creación relojera es una idea basada en la admiración y el reconocimiento, pero darle vida plantea un desafío técnico. Una obra en particular guió el experimento, la extremadamente elevada Peinture 390 x 130 cm 17 mars 2019. Esta obra, que la pareja Soulages donó al Musée Soulages en 2020, celebra el centenario del pintor, un testimonio de su vitalidad e inspiración.

La obra guía la luz a través de un juego de paneles superpuestos de rayas oblicuas que se desplazan de un lado a otro de la composición. La técnica de pintura de acción que desarrolló Soulages corta el material acrílico negro para producir una variedad de efectos mate y brillantes. La luz que desprende la pintura es fundamental, ya que también puede soportar todo el espectro de colores. El desafío del diseñador de relojes fue reflejar el espíritu y el contenido de este trabajo.

En este sentido, el equipo de Baume & Mercier se ocupó de resaltar los contrastes en la forma en que la luz se refleja en los componentes del reloj. Cada detalle de la esfera y la caja es elocuente y revela la belleza del reloj. Los acabados cobran todo su sentido, tan pertinentes en el reloj como en un cuadro. En cuanto a la investigación del color, el negro, la exploración de su intensidad fue una búsqueda importante. La persecución un negro tan profundo que tuviera un efecto sobre las emociones.

Cuando Pierre Soulages habla de sus grabados, y en particular de sus aguafuertes, habla de capturar el tiempo en el espacio. El tiempo de un pintor es una acción puesta a la vista, un solo trazo de barrido. Crear una obra atemporal: esta, por supuesto, es la búsqueda de cualquier pintor o relojero que se esfuerce por medir y contener el paso del tiempo. El tiempo no tiene control sobre tal creación, ya sea un reloj o una pintura; resiste la prueba del tiempo sin perder su belleza, fuerza y ​​fuerza de atracción. Tanto el artista como el relojero comparten el mismo deseo de crear una pieza atemporal.

Baume & Mercier eligió el modelo Hampton por su transposición de una obra Outrenoir en un reloj. El icónico Hampton afirma una esfera rectangular y una caja que evoca las proporciones de un lienzo. Desde su lanzamiento en 1994, el Hampton ha representado el último reloj no redondo. Se distingue por su diseño, heredado de uno de los modelos de la Maison que data de la década de 1960 y que a su vez se inspiró en el Art Déco de la década de 1920. El enfoque estético de líneas limpias y curvas y una proporción perfecta demuestra el sentido artístico que es tan importante para la Maison. De hecho, no es casualidad que el modelo haya tomado como emblema la letra griega Phi, una referencia a la proporción áurea. El minimalismo formal y la estimación del “Hommage à Pierre Soulages” del Hampton ayudan a resaltar este tributo a la obra de arte de Pierre Soulages, mientras que la moderación del reloj refinado hace eco de la pureza que caracteriza sus pinturas.

Incluso la exclusiva caja en el que se presenta el reloj rinde homenaje a la arquitectura contemporánea del Musée Soulages, diseñado por los Catalanes RCR Arquitectes, que ganaron el prestigioso Premio Pritzker de Arquitectura en 2017. El revestimiento del edificio está hecho de acero corten, que da una apariencia de óxido iridiscente. Aquí, nuevamente, está la cuestión del tiempo y la pátina que crea. El reloj irá acompañado de un folleto con los detalles de la colaboración y un pase VIP para dos personas para el Musée Soulages en Rodez. También se enviará un libro sobre la obra de Pierre Soulages a cada propietario de un Hampton “Hommage à Pierre Soulages”.

En la emocionante e innovadora interacción entre el arte y la relojería, el logro técnico es la piedra angular del “Hommage à Pierre Soulages” de Hampton. La miniaturización de la esfera de un reloj es una interpretación fascinante de una pintura a gran escala. Reducir metros a milímetros es una transformación emocionante.

Baume & Mercier hace uso de nuevas tecnologías de impresión 3D para este logro. El trabajo preparatorio fue una aventura de gran consideración, ensayo y error, y finalmente éxito. A través de una topografía meticulosa, investigación avanzada e impresión en cera 3D, finalmente se encontró el procedimiento ideal: uno que liberaría los volúmenes, revelaría los detalles y resaltaría la belleza de este trabajo en una interacción continua entre sombra y luz. Para la esfera, se descubrió que el latón mecanizado con láser respondía adecuadamente a este desafío. Candia Stone se utiliza para crear un efecto mate difuso y luego se aplica un proceso de galvanoplastia para cubrirlo con color a través de la electrólisis hasta un espesor de 0,2 micras. Una última capa de laca protectora transparente semimate de 10 micras de espesor y la pieza está acabada: negra pero envuelta en luz, llena de contrastes magistrales.

Las manecillas “glaive” de latón facetado están rectificadas con diamante, pulidas con chorro de arena y luego recubiertas con PVD negro. Se añade un toque de oro al final de cada una por encargo de Pierre Soulages para enfatizar con elegancia el paso del tiempo. La caja, esculpida en un bloque de acero inoxidable, se chorrea con arena y luego se recubre con iones de carbono amorfo hidrogenado mediante deposición química de vapor asistida por plasma (PACVD) hasta un espesor de 2 micras, proporcionando una dureza de 6.000 Vickers. Cada material y acabado es más ingenioso que el anterior, capturando y esculpiendo la luz, tomando prestadas las pinceladas del artista para dar movimiento a las formas y ritmo a la materia. El calibre Suizo mecánico automático (ETA 2892) presenta una masa oscilante negra adornada con un “Côtes de Genève” que se puede ver a través del fondo transparente del reloj. El reverso lleva un grabado “Hommage à Mr Soulages”. “Baume & Mercier” aparece como un grabado metálico en la parte inferior del cristal de zafiro abovedado. Ambas caras del cristal cuentan con un tratamiento antideslumbrante para garantizar que la imagen del cuadro permanezca perfectamente intacta.

Para intensificar la profundidad cromática del reloj, se completa con una correa intercambiable incorporada de cuero negro con escamas cuadradas y un acabado de nubuck que se cierra con una hebilla de acero DLC. Este reloj único, de una complejidad técnica y estética excepcional, ofrece un juego armonioso de negros contrastantes a través de sutiles matices de capas mates, semimates, brillantes y difusas, en consonancia con el espíritu del trabajo de Pierre Soulages. La fuerza del negro está majestuosamente representada en este homenaje a la pintura de uno de los artistas más fascinantes de los siglos XX y XXI.

El “Hampton Hommage à Pierre Soulages” se producirá bajo demanda en una edición limitada a 102 (reflejando la edad del artista) relojes numerados individualmente. A través de esta asociación, Baume & Mercier contribuirá a ayudar al Musée Soulages a enriquecer las colecciones que allí se presentan. La asociación Les Amis du Musée Soulages guiará a los coleccionistas de relojes en su descubrimiento del Musée Soulages.