En nuestra civilización actual, dominada por consideraciones económicas, las joyas y las piedras preciosas pueden considerarse un mercado cuya demanda nunca se extinguirá. Constituyen un mercado global que es difícil de evaluar en su totalidad porque está dividido entre una multitud de actores, a menudo de tamaño modesto o incluso artesanales, que trabajan para una plétora de comunidades con diferentes gustos. Varias fuentes estiman que estos innumerables y anónimos jugadores (anónimos excepto para el usuario de un artículo de joyería, quién sabe de dónde viene) controlan entre el 70 y el 80 por ciento de las ventas de joyería en todo el mundo. El resto se divide entre los grandes actores globales, como Cartier, Tiffany & Co., Bulgari, etc.