n esencia, la relojería es sostenible. Como el sector del lujo en su conjunto, se define por la escasez, y por tanto por el uso económico de los materiales, y la longevidad, frente al consumo “desechable”. Esto es sin duda un activo. Sin embargo, existe una falla estructural relacionada con el origen de los recursos utilizados y la forma en que se distribuyen los márgenes de venta.
Como señala Céline Dassonville, fundadora y directora ejecutiva de Ethiwork, una consultora con sede en París que promueve un cambio ambiental y social positivo: “El certificado de nacimiento de muchos relojes y productos de lujo realmente ocurre en la mina. El impacto sobre la tierra, la biodiversidad y las poblaciones locales no puede subestimarse. Asimismo, se deberán tener en cuenta las emisiones de CO2 (o equivalente) de toda la cadena productiva.”
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- Céline Dassonville, CEO, Ethiwork
Un estudio reciente de WWF sobre “El impacto del oro” señala el enorme impacto de la relojería y la joyería en el consumo y la producción de oro. De hecho, de la demanda global del metal precioso de 4.500 toneladas (cifras de 2019), estos dos sectores relacionados representan entre el 46% y el 53% de la demanda global total de oro (entre 2.100 y 2.400 toneladas de 4.500 toneladas, en 2019) . Añádase a esto las 100.000 toneladas de relaves que se producen para extraer una tonelada del metal precioso, así como las 12.500 toneladas de emisiones de CO2 necesarias para producir esa misma tonelada, y la responsabilidad del sector es clara.
De la demanda mundial anual de oro de unas 4.500 toneladas, la industria relojera y joyera representa aproximadamente la mitad, entre 2.100 y 2.400 toneladas.
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Falta de transparencia
Y eso sin contar la contaminación por mercurio del suelo y el agua, el impacto negativo sobre la flora y la fauna, la destrucción de los bosques y sus frágiles ecosistemas. ¡La producción de oro genera el 42 % de la contaminación mundial por mercurio, en comparación con el 21 % de la combustión de carbón y el 10 % de la producción de cemento!
El impacto humano también está lejos de ser insignificante. El sector productivo emplea entre 10 y 15 millones de trabajadores, y más de 100 millones de personas en total dependen de la actividad (incluyendo empresas grandes, pequeñas y artesanales).
Algunos podrían argumentar que solo el 2,6% de los 15,7 millones de relojes exportados desde Suiza están hechos de metales preciosos. Pero esto representa el 35,4% de los 21.200 millones de francos de valor de exportación (cifras FH de 2021). Esto demuestra la importancia de los metales preciosos para los ingresos de la industria relojera suiza. También confirma la responsabilidad del sector.
Finalmente, el estudio de WWF apunta a otro hecho preocupante: la flagrante falta de transparencia en la cadena de suministro. Nuevamente, esto es algo en lo que todo el sector tendrá que trabajar.
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Fuerza incomparable para la acción.
Pero no todo es negativo. La industria relojera también posee algunos activos importantes que podrían permitirle abordar el problema de manera integral. Produce objetos duraderos que pueden transmitirse de generación en generación. Aquí no hay obsolescencia programada. Desde diciembre de 2020, el saber hacer relojero y la mecánica artística han sido incluidos por la UNESCO en la Lista Representativa del Patrimonio Cultural Inmaterial de la Humanidad.
La relojería tiene la oportunidad de evocar un mundo de pasión y sueños. Esto le otorga un inmenso poder e influencia, que podría utilizar para promover una visión más equitativa y responsable del consumo. El sector está en condiciones de dar ejemplo e inspirar a la acción. Y sus cómodos márgenes le dan los medios para lograr sus ambiciones.
El sector está en una posición en la que puede dar ejemplo e inspirar a la acción. Y sus cómodos márgenes le dan los medios para lograr sus ambiciones.
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El impacto limitado de la certificación
Las certificaciones destinadas a garantizar la producción responsable de oro envían una fuerte señal y su uso se multiplica: Fairmined desde 2009, Fairtrade desde 1997, Swiss Better Gold Association desde 2013, los Principios de minería de oro responsable lanzados en 2019 por el World Gold Council y el Cadenas de Custodia del Consejo de Joyería Responsable de 2017 y Códigos de Práctica de 2019.
Sin embargo, las cantidades cubiertas por estas certificaciones siguen siendo muy pequeñas: ¡8 toneladas para SBGA desde su creación y 432 kilos para Fairmined en 2019! Afortunadamente, el uso de materiales reciclados está ganando terreno, representando el 33% del suministro de oro en los últimos 10 años (cifras del World Gold Council 2021) o el 27% del oro disponible en 2019. Y el reciclaje es una de las mejores formas de reducir el impacto de la industria.
Las cantidades cubiertas por las certificaciones siguen siendo muy pequeñas: ¡8 toneladas para SBGA desde su creación y 432 kilos para Fairmined en 2019! Afortunadamente, el uso de materiales reciclados está ganando terreno.
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Las muchas vidas de los relojes.
Otra área en fuerte desarrollo es la oferta de segunda mano, que está ayudando a incorporar la noción de circularidad en la cadena de valor de la industria. Todos los principales actores del sector han aceptado el desafío y las plataformas de segunda mano están floreciendo.
El estudio de Deloitte de 2021 sobre la relojería Suiza confirma esta tendencia: “Los seminuevos se están volviendo más profesionales. Las marcas lo ven como un mercado para llegar a una nueva audiencia. El 65% de los ejecutivos encuestados están implementando estrategias específicas para este mercado. La proporción de consumidores susceptibles de comprar este tipo de productos ha aumentado un 11 % en comparación con 2020”.
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Presión de la demanda futura
La industria no se equivoca: el mundo y sus consumidores están cambiando. Esto crea limitaciones, pero también oportunidades. Los clientes son cada vez más conscientes de los problemas: el 60 % considera la responsabilidad ambiental en sus decisiones de compra, y el abastecimiento ético y el impacto ambiental de los materiales se consideran los aspectos más importantes (Deloitte 2021).
Esta creciente conciencia ofrece una nueva palanca para crear valor para las marcas, además de impulsar una mayor participación de los consumidores y los empleados. Los actores de la industria lo han entendido, como lo demuestra esta estadística del estudio Deloitte 2021: el 72% de las marcas están invirtiendo en sostenibilidad para reducir su huella de carbono y satisfacer la demanda de los consumidores. Para Céline Dassonville la lógica es aún mucho más amplia: “Un objeto que mide el tiempo tiene la obligación de ser parte de una forma de sostenibilidad y de tener en cuenta la emergencia climática”.
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innovación 360°
Todos estos cambios también están impulsando la innovación para encontrar soluciones adecuadas. La introducción de nuevos materiales para correas de relojes y embalajes es un ejemplo concreto. Desde cartón reciclado hasta “cuero” de hongo, las iniciativas abundan por todos lados. En las cajas y los movimientos se utilizan oro, acero y platino reciclados. Se multiplican las colaboraciones con asociaciones y ONG que trabajan por la conservación de la biodiversidad.
Céline Dassonville ve esto como un punto de partida, pero cree que la transformación debe ir aún más allá: “Es todo un modelo de negocio circular que debe implementarse en la relojería. No solo con materiales reciclados, sino también en términos de alargamiento de la vida de los productos, a través de la segunda mano, por supuesto, a través de reparaciones y quizás también a través de nuevos modos de consumo, como el alquiler”.
Desde cartón reciclado hasta “cuero” de hongo, las iniciativas abundan por todos lados. El oro, el acero y el platino reciclados se abren camino en las cajas y los movimientos.
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Una iniciativa de los gigantes del sector
La creación en octubre de 2021 de la Watch & Jewellery Initiative 2030, lanzada por Cartier y Kering en colaboración con el Responsible Jewellery Council, demuestra la seriedad con la que se toman estas preocupaciones.
Iris Van der Veken, Directora Ejecutiva del Consejo de Joyería Responsable, comparte su visión de la iniciativa conjunta: “La agenda 2030 es urgente y creemos que colectivamente podemos construir alianzas más sólidas para lograr los 17 Objetivos de Desarrollo Sostenible de la ONU. La misión es unir a toda la comunidad relojera y joyera en torno a objetivos ambiciosos y hacer que las marcas colaboren en proyectos estratégicos que generen impacto a lo largo de la cadena de valor. Acordar una agenda común permitirá una mayor influencia y transformará la industria para que sea más ecológica. El statu quo ya no es una opción”.
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- Iris Van der Veken, Directora Ejecutiva del Consejo de Joyería Responsable
Los objetivos establecidos son ambiciosos tanto para la resiliencia climática, la conservación de la naturaleza y la inclusión de las comunidades en las cadenas de valor. Poco a poco, las empresas relojeras se están dando cuenta de que todas estas inversiones en la relojería respetuosa con el medio ambiente dan aún más significado al reloj en sí mismo, mucho más allá de su función inicial, ahora obsoleta, de medir el tiempo, o su papel como marcador social. A largo plazo, estas acciones aumentarán el valor de la marca, crearán profundos lazos de confianza con los consumidores, reducirán los costos de producción (que inevitablemente estarán sujetos a regulaciones cada vez más estrictas) y asegurarán la sostenibilidad de las propias empresas.
Hoy en día, crear productos que encarnen los valores tradicionales de la artesanía y un legado histórico puede que ya no sea suficiente. De ahora en adelante, para que un objeto sea genuinamente bello y significativo, requerirá una dimensión adicional, esencial: la de salvaguardar nuestro medio ambiente y garantizar relaciones económicas equitativas. Para evitar acusaciones de greenwashing, cualquier medida que se tome en este sentido deberá ir acompañada de arduos esfuerzos de transparencia. ¡La revolución está en marcha!