l término “NFT”, abreviatura de “token no fungible”, se popularizó durante la pandemia de Covid-19. Su ascenso fue tan meteórico que fue nombrado “Palabra del año” en 2021 por el Diccionario Collins. Las definiciones del diccionario de esta palabra de moda la definen como un registro único de datos que se registra (o se acuña) en un libro de contabilidad digital descentralizado llamado blockchain. Es esta garantía de autenticidad y trazabilidad de la propiedad lo que impulsó el aumento masivo de los NFT, impulsado en gran medida por el auge de las criptomonedas.

En 2021, el Financial Times, citando a la firma de análisis de cadenas de bloques Chainanalysis, informó que el volumen global de comercio de criptomonedas en NFT alcanzó casi $41 mil millones. Para ponerlo en perspectiva, en el mismo año, las cifras publicadas por la Federación de la Industria Relojera Suiza (FH), mostraron que las exportaciones de relojes Suizos, un indicador de la industria relojera en su conjunto, alcanzaron un máximo histórico de alrededor de $24,1 mil millones (22,3 mil millones de CHF).

Con la ciudad suiza de Zug conocida como «Crypto Valley» y albergando a más de mil empresas de blockchain, la industria relojera tuvo un asiento en primera fila para observar la locura de los NFT. No es de extrañar, entonces, que una legión de jugadores rápidamente comenzara a interesarse y comenzara a lanzar sus propios NFT.

El frenesí

Entre los primeros en sumarse a esta tendencia se encuentran el minorista de relojes más antiguo, Beyer Chronometrie (haga clic aquí para leer nuestro artículo dedicado) y la marca independiente Louis Erard (haga clic aquí). Otros intentos de alto perfil, desde el «gemelo digital» de Jean-Claude Biver de su prototipo personal Hublot Big Bang y el NFT digital único SF24 Tourbillion de Jacob & Co. hasta el reloj Spymaster de Ressence y el NFT de video generado por computadora, fueron promocionados, como era de esperar, como objetos de colección para la venta.

Louis Erard ha utilizado NFT para su colaboración con Alain Silberstein y ha creado un programa de fidelización en colaboración con la start-up Suiza de blockchain qiibee.

Otros ejemplos incluyen marcas como Vacheron Constantin, Bulgari (leer aquí), Panerai, Hublot, Franck Muller, Frederique Constant (leer aquí), así como marcas independientes como Chronoswiss, SevenFriday, Louis Moinet y Hanhart. Estas iniciativas a menudo van más allá de las ventas de tokens para establecer una gama más amplia de aplicaciones de NFT para el consumidor.

En la última edición de Watches and Wonders, Hublot y el artista Japonés Takashi Murakami presentaron dos obras digitales NFT, inspiradas en los relojes Hublot Classic Fusion Takashi Murakami.

Los subastadores también se sumaron al juego. En Abril de 2022, la venta de Sotheby’s “Gérald Genta: Icon of Time” ofreció dibujos prototipo de los icónicos relojes del difunto diseñador, consignados por su viuda Evelyne. Todas las obras de arte originales iban acompañadas de sus gemelos digitales y un certificado de origen en forma de NFT. El lote más taquillero alcanzó algo menos de 700.000 CHF en manos de un coleccionista privado de Asia.

En Abril de 2022, la venta “Gérald Genta: icono del tiempo” de Sotheby’s ofreció dibujos prototipo de los icónicos relojes del difunto diseñador, acompañados de sus gemelos digitales y certificación de origen en forma de NFT.

Después de la tormenta

Luego vino el colapso de las criptomonedas. Atemorizada por los temores inflacionarios y la amenaza de recesión, la recesión se denominó “invierno criptográfico”. Las principales ofertas de NFT disminuyeron junto con una disminución en el comercio de NFT.

Al momento de escribir este artículo, los valores de ventas en dólares Estadounidenses en el mercado de NFT más grande, OpenSea, han caído un 98% desde su pico en Mayo de este año a un nuevo mínimo, según los datos de seguimiento en vivo en DappRadar.

Desde entonces, las noticias relacionadas con los NFT de las marcas de relojes se han vuelto escasas. Para entender si el revuelo inicial fue simplemente una moda, debemos profundizar un poco más en lo que significan los NFT para la industria relojera y el alcance de sus intereses creados.

Luego vino el colapso de las criptomonedas. Asustada por los temores inflacionarios y la amenaza de recesión, la recesión se denominó “invierno criptográfico”. Por lo tanto, las principales ofertas de NFT disminuyeron. Desde entonces, las noticias relacionadas con los NFT de las marcas de relojes se han vuelto escasas.

¿Han muerto los NFT?

“Lo que ha terminado, y creo que es una buena noticia, es el revuelo por los NFT”, dijo Vincent Perriard, presidente de la marca independiente relanzada HYT y cofundador de Origyn, en una entrevista en video. “Lo que quiero decir es que hubo algo de basura y eso nunca volverá. Fue una burbuja. Pero el mercado es cíclico y volverá a subir. Por eso ahora la necesidad de proyectos serios es crítica”.

En una industria famosa por su compromiso con la tradición, las empresas relojeras ahora están actuando con cautela. En general, las marcas establecidas están ansiosas por comunicar que sus esfuerzos no son trucos para ganar popularidad. Hublot, que ha lanzado su propia página dedicada en OpenSea->https://opensea.io/hublotwatches?tab=created], destaca que antes de vender relojes NFT, la marca ya había estado usando tecnología blockchain para certificar la autenticidad de todos sus relojes.

El pasado mes dMarzo, se vendieron 1.000 NFT de Space Revolution de Louis Moinet en tan solo siete minutos.

El director ejecutivo Ricardo Guadalupe escribió en un correo electrónico: “Nuestro objetivo principal no está motivado por un retorno de la inversión (ROI) monetario. El propósito de la página es comenzar a construir una comunidad de criptomonedas de Hublot y promover nuestra asociación con [el reconocido artista] Murakami y Hublot.eth. También queríamos demostrar que las transacciones de alto valor son posibles. Esto es solo el comienzo y los proyectos motivados por el ROI posiblemente seguirán con el tiempo”.

Manuel Emch, director de Louis Erard, compartió la misma opinión durante nuestra entrevista de seguimiento. “Hay una lógica típica en esta evolución. Es normal en una etapa de pioneros donde las cosas se vuelven especulativas. Una vez que se han superado los picos y los valles, a largo plazo la tendencia sigue ahí. Creemos en ello. Por supuesto, ha afectado a nuestra planificación. Hemos pospuesto algunos proyectos de NFT para adaptarnos a la realidad, pero todavía están en trámite. No vemos ninguna razón por la que debamos cambiar nuestro plan con el tiempo. Es una estrategia a largo plazo, no una oportunidad a corto plazo. También estamos construyendo esta comunidad para servir mejor a nuestros clientes. Al final del día, lo más importante es dar un valor añadido”.

“Lo que ha terminado, y creo que es una buena noticia, es el revuelo por los NFT. Lo que quiero decir es que hubo algo de basura y eso nunca volverá. Fue una burbuja. Pero el mercado es cíclico y volverá a subir. Así que ahora la necesidad de proyectos serios es crítica”.

Volviendo a los asuntos serios

Nadie entiende mejor el concepto de “largo plazo” que Beyer Chronometrie, la prestigiosa cadena de tiendas de Zúrich que ahora está en su octava generación de gestión familiar desde su fundación en 1760. “Tiene que haber sustancia”, dijo el director de marketing, Philippe Meyer, en una entrevista telefónica. “Para una tienda de relojes tradicionales como nosotros, fue una decisión audaz hacer algo tan fuera de lo común. Y estamos contentos de haberlo hecho bien. Lo más importante es que podemos usar nuestro proyecto NFT para conectar con los clientes y ofrecer beneficios a una comunidad especial. Fue interesante, incluso sorprendente, descubrir que algunos de nuestros clientes tradicionales, no relacionados con las criptomonedas, se involucraron”.

.Cuando la innovación se encuentra con la tradición: René Beyer, con sede en Zúrich y propietario de la tienda minorista de relojes más antigua del mundo, ha invertido en NFT

Un hilo conductor que se observa entre la mayoría de las actividades de NFT de la industria relojera es que no están necesariamente vinculadas a la especulación con criptomonedas. Desde el principio, las marcas han estado trabajando silenciosamente en lo que se conoce como «NFT de utilidad». Como sugiere el nombre, se trata de NFT que se pueden acuñar para ofrecer derechos inherentes a los propietarios, facilitando así privilegios o recompensas como eventos exclusivos para los titulares, acceso prioritario a los lanzamientos de nuevas colecciones y programas de fidelización.

“Una vez que se han superado los picos y los valles, a largo plazo la tendencia sigue ahí. Creemos en ello. Por supuesto, ha afectado a nuestra planificación. Hemos pospuesto algunos proyectos de NFT para adaptarnos a la realidad, pero todavía están en trámite”.

La comunidad decidirá

La clave es construir una comunidad. Las marcas pueden fomentar las relaciones y el apoyo de la comunidad a través de sus proyectos NFT incluso si las condiciones del mercado son volátiles. Hublot está haciendo precisamente eso. Como dice Guadalupe, «Nos ha ayudado a crear nuevas ofertas en nuestro comercio electrónico e interactuar con nuestros clientes de una manera nueva». IWC también está apostando por ello. La marca afirma que su IWC Diamond Hand Club es el primer programa de membresía basado en NFT jamás creado en la industria del lujo y la relojería.

Es justo decir que todos los participantes en este negocio naciente aún están descubriendo el verdadero valor de los NFT y cómo convertirlos en una parte sostenible de su estrategia general. Sin embargo, el formato parece no estar muerto definitivamente. Los pioneros ven los NFT como un valor agregado para los clientes y siguen confiando en su potencial. Tal vez sea más una cuestión de cuándo, no de si, tendrán atractivo para el consumidor masivo. Es bastante concebible imaginar un día en el que los nuevos conocidos quieran desplazarse por su teléfono y mostrarte su colección de NFT de la misma manera que podrían mostrarte sus fotografías.

Es una visión que está adoptando TAG Heuer. La empresa se ha aventurado en el espacio NFT desde un ángulo completamente diferente. La última actualización del reloj inteligente TAG Heuer Connected Calibre E4 tiene un visor de lentes adicional para que los usuarios muestren sus obras de arte NFT en sus muñecas.

La última actualización del reloj inteligente TAG Heuer Connected Calibre E4 tiene un visor de lentes agregado para que los usuarios muestren sus obras de arte NFT en sus muñecas.

“Nuestro reloj conectado es un producto único que se adapta a la perfección a la tarea de crear un puente entre el mundo digital y el físico, y nuestros clientes tradicionales y la comunidad NFT comparten las mismas aspiraciones”, explica Teddy Florent, director general de Connected Watch Business. “La dinámica macroeconómica actual es temporal. Los NFT están aportando a la web [pruebas de autenticidad] que antes no existían. Es una auténtica revolución. Creo firmemente que son clave para la propiedad de nuestros datos. A partir de ahí, los NFT pueden crear una enorme variedad de posibilidades. Y esto es solo el comienzo”.