a sido una espera larga. Cada año, los rumores sobre la producción del primer reloj conectado de Tissot, el gigante industrial suizo de los relojes accesibles (y, por tanto, la marca con mayor legitimidad, junto con Swatch, en cuanto al diseño de este tipo de modelo) se hacen más insistentes. La presión fue aún más fuerte ya que, durante los últimos cinco años, el segmento conectado realmente ha creado un nuevo mercado de relojería. El reloj inteligente, que dejó a muchos observadores escépticos cuando apareció por primera vez, se ha convertido en parte de la vida cotidiana.
Sin embargo, el ejercicio es arriesgado para una marca tan antigua como Tissot, que fue fundada en 1853. ¿Puede combinar la longevidad tradicional de sus productos con la vida útil más efímera de un dispositivo conectado que necesita ser actualizado constantemente? Sylvain Dolla, el hombre que podría ser apodado “Mr Connection” dentro del Swatch Group, fue la elección natural para resolver esta compleja ecuación.
Ex gerente de Alcatel, Dolla ya había supervisado el lanzamiento del modelo Paparazzi, un antepasado de los relojes conectados lanzados por Swatch y Microsoft en... ¡2004! Una colaboración similar entre Tissot y Microsoft también dio origen al modelo High-T.
- En la década de 1990 y principios de la de 2000, el Swatch Group lanzó varios proyectos conectados, los antepasados de los modelos actuales. Este artículo publicado en una edición de 1997 de Europa Star describe algunos de ellos. El nuevo CEO de Tissot, Sylvain Dolla, supervisó el lanzamiento de uno de estos modelos pioneros, el Swatch Paparazzi, en 2004.
- ©Europa Star 6/1997
Tras nueve años a la cabeza de Hamilton, Sylvain Dolla asumió las riendas operativas de Tissot en julio pasado. Una de sus primeras tareas fue asegurar el éxito de este lanzamiento estratégico. Todo lo relacionado con la concepción y creación del T-Touch Connect Solar se hizo siguiendo la tradición industrial del Swatch Group, en contraste con lo que generalmente vemos en el mundo de la electrónica de consumo.
“Nos hemos tomado nuestro tiempo”
El proyecto se inició hace cuatro años. Mientras tanto, el mercado del reloj conectado ha despegado. ¿Tissot esperó demasiado?
“Todo lo contrario: la fuerza del proyecto se basaba precisamente en el hecho de que no teníamos una fecha límite fija”, responde Dolla. “Durante este período, muchos proyectos de relojes conectados terminaron en un fiasco. ¡No somos ovejas! No queríamos correr tras los demás: el mayor error habría sido apresurarnos a la electrónica de consumo con un sentido de urgencia. Eso inevitablemente habría dañado nuestra marca.”
- Sylvain Dolla asumió el cargo de CEO de Tissot el 1 de julio, después de nueve años al frente de Hamilton, otra marca del Swatch Group. El T-Touch Connect Solar es su primer gran proyecto en el gigante con sede en Le Locle.
“El mayor error habría sido apresurarse a la electrónica de consumo con un sentido de urgencia. Eso habría dañado inevitablemente nuestra marca”
Fue así con carta blanca de la dirección de la marca y del Swatch Group, y sin un plazo fijo, que Sylvain Dolla pudo armar un equipo para llevar a cabo el proyecto de forma discreta y en estrecha colaboración con Nicolas Clerc, responsable de desarrollo de producto en Tissot.
Los dos gerentes movilizaron los recursos de las subsidiarias de Swatch Group, incluida EM Microelectronic, un fabricante de semiconductores especializado en el diseño y producción de circuitos integrados de ultra baja potencia y baja tensión, y ETA para movimientos electrónicos. La empresa también unió fuerzas con el Centre Suisse d’Electronique et de Microtechnique (CSEM), el principal centro de investigación de la industria relojera suiza.
Tras las huellas del T-Touch
Otra clave para comprender el enfoque de Tissot es que su reloj conectado no pretende ser un producto disruptivo, sino una continuación del primer reloj táctil multifuncional de la historia, lanzado en 1999. Una forma de ver el Connect Solar es considerarlo un “T-Touch aumentado”. El modelo no abandona las agujas tradicionales; las combina con una pequeña pantalla digital a las 6 en punto.
- Un reloj con esfera híbrida (analógica y digital) de Tissot en una edición de 1999 de Europa Star (abajo a la izquierda). El nuevo modelo conectado de la marca es una continuación de su línea híbrida y multifuncional T-Touch.
“Desde la creación de T-Touch, la pantalla digital ha sido una parte integral de nuestra marca. Pero queremos seguir desarrollando relojes en lugar de instrumentos. Si te deshaces de las agujas, caes en el mundo de la electrónica de consumo”, dice Sylvain Dolla.
Por tanto, el mandato básico era “producir un reloj que se pueda utilizar durante al menos una década, como cualquier otro modelo Tissot”, mientras se configura un ecosistema de software autosostenible. Estas dos obsesiones, la autonomía (a través de la energía solar) y la independencia (a través de una plataforma digital Suiza) - fueron los hilos conductores del proyecto.
- Con un diámetro de 47 mm y una profundidad nominal de 100 metros, el T-Touch Connect Solar está disponible en titanio satinado, PVD negro o PVD oro rosa. Está equipado con un bisel de cerámica.
“Si quita las agujas, cambia a un mundo completamente diferente. Deseamos permanecer en el mundo de la relojería.”
Un sistema operativo propio
Una de las grandes incógnitas fue la capacidad de Swatch Group para producir un sistema operativo creíble en Suiza, lejos de los gigantes tecnológicos de Silicon Valley o el Lejano Oriente. Para lograr esto, el grupo trabajó en estrecha colaboración con el CSEM con sede en Neuchâtel. “Ni por un minuto pensamos en subcontratar el sistema operativo fuera de Suiza. Y cada línea de código se escribió con una preocupación particular por el consumo mínimo de energía”, dice Dolla.
El sistema operativo patentado de bajo consumo resultante, llamado “Sw-ALPS” (necesario para obtener la etiqueta de fabricación Suiza), puede interactuar con teléfonos inteligentes que funcionan con iOS (Apple), Android (Google) y Harmony OS (Huawei) a través de Bluetooth Low Chip de energía conectado a una aplicación dedicada. “Ofrecemos el primer reloj conectado compatible con el último sistema operativo de Huawei, lo que lo hace verdaderamente universal”, explica el gerente.
“cada línea de código se escribió con una preocupación particular por el consumo mínimo de energía”
El T-Touch Connect Solar comparte las mismas funciones básicas que un T-Touch Solar Expert, incluido un calendario perpetuo, cuenta regresiva, varias funciones de cronometraje y alarmas, además de funciones meteorológicas y de altímetro. La conexión proporciona dos categorías principales de funciones adicionales: el reloj muestra notificaciones (llamadas, SMS, correos electrónicos) y también lleva un rastreador de actividad (que registra el número de pasos, la distancia recorrida y la energía gastada), junto con un acelerómetro.
“La calidad Suiza tambien significa seguridad de datos”
Si bien la mayoría de los relojes conectados disponibles en el mercado tienen la capacidad de monitorear datos relacionados con la salud (como la frecuencia cardíaca), Swatch Group decidió no seguir este camino. Sylvain Dolla explica esta elección: “Conexión, sí, accesorio médico, ¡no! La recopilación de datos de salud privados y sensibles no es la razón de ser de nuestra marca. La garantía de una etiqueta suiza también significa seguridad y privacidad”.
Este es un punto particularmente sensible, ya que Garmin, un gigante de la industria de los dispositivos portátiles, sufrió recientemente un ciberataque de ransomware. “Ningún proveedor puede hacerse con los datos”, enfatiza Dolla. “Toda la información sigue siendo estrictamente personal y se almacena de forma segura en la aplicación móvil del T-Touch Connect Solar. Tenemos un control total sobre este entorno.”
- Una aplicación dedicada a la NBA, de la que Tissot es el patrocinador relojero, está prevista para el próximo año.
La interfaz de usuario del T-Touch Connect Solar consta de dos botones, una corona electrónica y una interfaz táctil hecha de cristal de zafiro resistente a los arañazos. Una pulsación larga en el botón de “inicio” a las 2 en punto activa el cristal táctil. Una pulsación larga del botón “Atrás” a las 4 en punto lleva el T-Touch Connect Solar a su pantalla de inicio. La activación se confirma cuando las manecillas apuntan exactamente a las 12 en punto. Se activan seis zonas de marcación, cada una de las cuales contiene un grupo de funciones.
La intención de Tissot es agregar “al menos una función adicional por año”. El relojero está anunciando una próxima aplicación de la NBA (una competencia patrocinada por Tissot) el próximo año.
El consumo de batería: el enemigo de la conectividad
Sin embargo, la creación de un sistema operativo Suizo no fue la parte más difícil del proyecto, según Sylvain Dolla: “El diseño de las células solares fue mucho más complejo”. Tissot utilizó los recursos de Swatch Group, a través de EM Microelectronic y ETA, para diseñar un movimiento de cuarzo que funciona con energía solar. “No es solo la conectividad, todo es nuevo en este reloj”.
Para Tissot, la eficiencia energética, que es el punto débil de la mayoría de los relojes conectados con poca autonomía, es el elemento que debe hacer que su propio modelo se destaque de la competencia. Las células fotovoltaicas de última generación se han diseñado y desarrollado estéticamente para actuar como la esfera del reloj real.
La eficiencia energética, que es el punto débil de la mayoría de relojes conectados con poca autonomía, es el elemento que debería permitir que el modelo de Tissot se destaque de la competencia.
La pantalla del T-Touch Connect Solar juega un papel vital tanto en su interactividad como en su eficiencia energética. La superficie de lectura se ha hecho lo más grande posible, dada la necesidad de equilibrar el consumo de energía, el espacio asignado a los sensores fotovoltaicos y la legibilidad. Esta pantalla de tipo MIP (Memory in Pixel), similar a una pantalla pasiva, se actualiza solo cuando es necesario, conservando así la energía de la batería. También es fácil de leer con luz solar directa. Además, el T-Touch Connect Solar tiene luminosidad adaptativa, que activa inmediatamente el modo retroiluminado cuando la luz ambiental se atenúa.
La autonomía es “casi infinita” en el modo de reloj desconectado. En modo interactivo, y tras activar Bluetooth, Tissot reclama una autonomía de seis meses, “dependiendo de múltiples factores, como la frecuencia de notificaciones visuales o vibratorias, retroiluminación, adaptación al nivel de iluminación ambiental y la cantidad de datos transferidos”.
- El T-Touch Connect Solar utiliza sus células fotovoltaicas como esfera. Gracias a la energía solar, Tissot reclama una autonomía mínima de seis meses al utilizar las funciones conectadas.
Más de 30 millones en I+D
El desarrollo del T-Touch Connect Solar representó una inversión total de más de 30 millones de francos para Swatch Group. Sus aplicaciones industriales van mucho más allá de este modelo. “Es I+D de 360°: hemos desarrollado nuevos motores para las manecillas, así como células solares que se pueden usar en relojes no conectados”, señala Sylvain Dolla.
Eventualmente, toda la colección T-Touch estará equipada con módulos conectados, ya que no impiden un uso “clásico” del reloj. La serie actual se retirará gradualmente de la venta.
Para diferenciarse de la oferta global de relojes conectados, el CEO también insiste en la elección de los materiales: la caja de 47 mm (¡no para muñecas pequeñas!) Es de titanio satinado y el bisel es de cerámica resistente a los arañazos, combinado con una correa de caucho o una pulsera de titanio. El cristal táctil está hecho de zafiro.
A 995 CHF, el precio inicial del modelo es exactamente el mismo que el del T-Touch Expert Solar no conectado. “Estábamos muy interesados en mantenernos en nuestro rango principal, por debajo de la marca de los 1.000 CHF”, afirma Dolla.
Eventualmente, toda la colección T-Touch estará equipada con módulos conectados.
La distribución comienza este otoño en Suiza, que actúa como mercado de prueba para esta línea tan esperada, antes de expandirse a países Europeos seleccionados a finales de año. China y Estados Unidos le seguirán. Para Tissot, esto también proporciona tiempo para capacitar a los equipos y representantes en este nuevo tipo de producto.
Sylvain Dolla agradece la libertad que se le ha dado para desarrollar este proyecto: “Cuando trabajaba en electrónica de consumo, teníamos un plazo que cumplir a toda costa, independientemente del avance de la tecnología. Con este proyecto, no estamos reaccionando a la competencia, sino produciendo una verdadera innovación relojera, gracias a un método de trabajo ágil e inteligencia colectiva”.
Es un eufemismo decir que, en términos de su desarrollo, este proyecto muestra características esencialmente Suizas. Para Tissot, se abre un nuevo capítulo en un año que ya no tiene precedentes. Pero esto no es exactamente un salto a lo desconocido. Es una integración muy fluida en el mundo conectado.
No es un salto hacia lo desconocido, sino una integración fluida en el mundo conectado.
TISSOT T-TOUCH CONNECT SOLAR
Swiss Made • Bajo consumo. Sistema operativo SwALPS • Caja de titanio, cobertura de PVD negro y oro rosa • diámetro 47 mm; grosor 15.3 mm • Pulsadores grabados • Corona electrónica • Bisel cerámico • Marcas de rosa de los vientos luminiscentes • Cristal táctil de zafiro anti-arañazos • Resitencia al agua 100 m (10 ATM) • Movimiento de cuarzo de carga solar • Esferas con células foto-voltaicas • Pantalla digital MIP de bajo consumo (Memory In Pixel)