El proyecto de una nueva feria relojera el próximo mes de Abril ha sido lanzado. Se están llevando a cabo debates entre bastidores para decidir sobre su estructura. Las iniciativas seguramente también prosperarán para aquellas marcas que no serán parte del evento oficial. Mientras tanto, echemos un vistazo a algunas imágenes, tomadas de nuestros archivos, de lo que fue el último evento que reunió a todo el mundo de la relojería en Ginebra: ¡el Salón Montres et Bijoux!
E
n momentos de gran crisis, algunas de las iniciativas más atrevidas de la industria relojera se han concretado. No es de extrañar: la solidaridad industrial nunca es más fuerte que cuando se enfrenta a un enemigo existencial común. La Feria de Basilea (la “Muba”), por ejemplo, nació en 1917, durante la Primera Guerra Mundial, para apoyar a una industria Suiza amenazada.
Irónicamente, mientras que la Feria de Basilea nació del contexto general de una guerra y una pandemia (la gripe española de 1918, lea nuestro artículo sobre este tema aquí), otra pandemia, el coronavirus de 2020, ha acelerado su caída. Los principales relojeros del mundo han decidido unir fuerzas en Ginebra, en detrimento de la feria de Basilea.
Irónicamente, mientras que la Feria de Basilea nació del contexto general de una guerra y una pandemia (la gripe española de 1918), es otra pandemia, el coronavirus de 2020, que ha acelerado su caída.
Esto nos recuerda el nacimiento de otro evento relojero durante una crisis importante, esta vez en Ginebra. En 1942, en el apogeo de la Segunda Guerra Mundial, se inauguró la exposición “Montres et Bijoux”. Su primera edición coincidió con el 2000 aniversario de la ciudad por la que pasó Julio César en el 58 a. C.
El evento, que se centró en el reloj de joyería, fue creado para apoyar una actividad ya amenazada por los eventos mundiales, “con el fin de mantener y fortalecer el prestigio que se atribuye en todas partes a los productos de relojería procedentes de nuestro país”, como recuerda la página del Museo de Arte e Historia de Ginebra dedicada a este evento. Inicialmente abierto solo para los relojeros de Ginebra, el evento se extendió en la década de 1950 para incluir marcas de otros cantones, y luego de otros países.
La exposición se hizo cada vez más exitosa e internacional. Su sede alternaba entre Ginebra (el Museo Rath o el Museo de Arte e Historia), otros lugares en Suiza (Lausana para la exposición nacional de 1964 y Zurich), y en todo el mundo (París, Berlín, Nueva York, Río de Janeiro , Tokio, Hong Kong y Singapur).
El evento se convirtió en embajador internacional de “lo mejor de la relojería Suiza”: Patek Philippe, Audemars Piguet, Rolex, Vacheron Constantin, Jaeger-Le-Coultre, Longines, Omega, Eterna, Corum, Universal Genève y Girard-Perregaux fueron sus principales expositores, año tras año.
La feria de relojes que ahora se está planificando para Ginebra es una reminiscencia de la exposición Montres et Bijoux, que no fue tanto una feria comercial como un prestigioso escaparate. Presentaba “el arte de la relojería”.
A medida que el corazón de la industria relojera Suiza continúa su ascenso inexorable hacia las alturas del lujo, el arte, la cultura y la artesanía, la feria de relojes que se está estableciendo actualmente en Ginebra recuerda a la exposición Montres et Bijoux, que no fue tanto una feria comercial como un prestigioso escaparate que “bajo el patrocinio de las artes”. Presentaba “el arte de la relojería”, el pináculo de una tradición milenaria.
En la década de 1960, Jean-Pierre Gay, presidente de la Asociación Montres et Bijoux, explicó el motivo del evento a Europa Star: “Con toda modestia, los Suizos consideramos que ahora estamos lo suficientemente cerca de la perfección como para no tener que preocuparnos más sobre lo que sucede debajo de la esfera de un reloj”. La idea ya era promover el reloj como un objeto de emoción, exclusividad, moda, lujo y artesanía, no simplemente el frío producto de una pura técnica.
El evento no estaba reservado solo para los relojeros Suizos. Las marcas de Alemania, Francia, Italia y otros países se unieron al espectáculo ya en 1960, como documentamos en nuestros archivos. Poco a poco, el evento, aunque Suizo en su núcleo, se convirtió en global, tanto a través de sus expositores como a través de su formato peripatético.
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