n su excelente libro «Des Nations, des firmes et des montres» (De naciones, firmas y relojes), una historia global de la relojería que cualquiera puede disfrutar, el historiador Pierre-Yves Donzé mira hacia atrás, en la página 23, a “los primeros relojes que mencionan su origen Suizo”. Estos productos estaban destinados al mercado Británico a finales del siglo XIX. Los relojeros locales, defensores de la producción de relojes artesanales y elitistas, estaban paralizados por las importaciones de relojes del poderoso mercado Suizo, que estaba en proceso de industrialización.

Aunque los relojeros Británicos no pudieron persuadir a su gobierno a favor del libre mercado para imponer medidas proteccionistas, al menos se otorgó una concesión: la Ley de Marcas de Mercadería de 1887 estableció el principio por el cual “los productos extranjeros importados deben indicar su origen para informar el consumidor Británico”.

A partir de entonces, como en la mayoría de las industrias, se impusieron marcas de origen a los productos de relojes, siendo el más codiciado el Swiss Made. Huelga decir que en una industria con alto valor añadido, innumerables compañías prueban los límites del sistema... Además, desde que entró en vigor la nueva ley Suiza que establece que el 60% del valor de un reloj debe ser de origen Suizo (progresivamente a lo largo del en los últimos tres años), algunos han estado más relajados que nunca sobre el 40% restante.

No es necesario decir que, en una industria con alto valor agregado, innumerables compañías prueban los límites del sistema.

Hay informes de la caída de los volúmenes de componentes procedentes de las áreas adyacentes a la frontera suiza, un efecto ciertamente opuesto a lo que pretendían los legisladores, y el aumento de los suministros de Asia desde que entró en vigor la ley. Tanto es así que algunas personas argumentan a favor de incluir zonas fronterizas en la etiqueta Swiss Made, al mismo tiempo que se impongan criterios más estrictos.

¿Recuerda el Swiss Mad Watch lanzado por H. Moser & Cie justo en el medio del debate sobre la nueva ley suiza en 2017? El modelo, con su caja en forma de queso vacherin solidificado y su correa de piel de vaca, se vendió en Christie’s por 100.000 CHF (junto con otro modelo, el Swiss Alp Watch).

Dos eventos externos a la relojería están provocando un replanteamiento de las características actuales de la etiqueta Swiss Made y provocando diversas reacciones de las empresas de relojería.

El primero es la demanda cada vez mayor de transparencia, algunos no dudan en llamarlo “dictadura”, en esta era digital. Con las comunicaciones digitales que continúan creciendo exponencialmente, cada vez es más difícil, sin caer en el rumor o ver sus defectos expuestos, disimular.

Al mencionar “transparencia total de la relojería”, las nuevas empresas como Code41 (haga clic aquí para leer) han llevado el ejercicio al límite al construir una comunidad de clientes sobre ese mismo principio y revelar el origen de todos sus componentes, ya sean Asiáticos o Suizos. Construir una comunidad sobre la base de la transparencia es un ejercicio completamente nuevo, hecho posible por las herramientas digitales. Y ha enfurecido a bastantes personas en el circuito de relojería, que se inclinan más hacia la discreción y el secreto industrial...

Construir una comunidad sobre la base de la transparencia es un ejercicio completamente nuevo, hecho posible por las herramientas digitales.

El otro evento externo a la relojería que cambia el juego externo es, por supuesto, la pandemia de coronavirus, que ha detenido toda la logística de suministro y revelado los puntos débiles en la globalización, que está a merced de tal recurrencia. Desde que comenzó la pandemia, ha habido llamados para una reconsideración del concepto de manufactura Suiza - ya que su talón de Aquiles ha sido revelado tanto por el advenimiento de la era digital como por este período de pandemia - y una revalorización del abastecimiento de Suiza o regiones cercanas a Suiza, eso haría que la industria sea más resistente en caso de que vuelva a ocurrir tal evento. “No es imposible que ciertas marcas se queden sin componentes si la epidemia se prolonga”, explica Jean-Daniel Pasche (Federation of the Swiss Watch Industry) en La Tribune de Genève.

La marca de Friburgo, Mauron Musy, lanzada en 2012 por Eric and y Christophe Musy, afirma que el 100% de sus componentes provienen de Suiza, a través de su etiqueta Swiss Crafted, un estándar que es difícil de lograr, pero que hoy les está dando un perfil competitivo.

Una nueva marca con sede en Friburgo que hemos estado monitorizando desde su inicio, Mauron Musy (haga clic aquí para leer), no dudó en lanzar su propia etiqueta alternativa, Swiss Crafted, y mucho antes de la pandemia, que está fortaleciendo su convicción de que tomó la decisión correcta.

Como el cofundador de la marca, Christophe Musy, nos explicó recientemente: “Dado que todos nuestros componentes provienen de Suiza, estamos menos afectados por los efectos colaterales de la pandemia. La pandemia amplifica los problemas asociados con el abastecimiento de Asia. Hoy, nuestra elección se ha convertido en una ventaja competitiva”.

“Hoy, nuestra elección se ha convertido en una ventaja competitiva”

Es interesante observar que varias empresas nuevas de relojes están ahora, cada una a su manera, abogando por una redefinición de los principios detrás de Swiss Made. Para todas las empresas relojeras Suizas, sea cual sea su tamaño, la transparencia de los suministros seguirá planteando un doble desafío: en las fábricas, garantizar la resistencia a los eventos mundiales y, en relación con el público en general, mantener la reputación de la calidad Suiza. que la industria se ha forjado para triunfar en un mercado globalizado.